Der Alfa-Romeo-Pilot sorgte unmittelbar nach dem Start für eine Schrecksekunde. Nach einer Berührung mit Russell wurde der Bolide des Chinesen hochkatapultiert, drehte sich auf den Kopf und schlitterte über den Asphalt, bevor sich das Auto im Kiesbett verhakte und über die Reifenstapel Richtung Zuschauerbereich geschleudert wurde.
Russell reagierte nach dem Unfall geistesgegenwärtig, sprintete aus seinem Mercedes in Richtung des Alfa Romeo, der sich zwischen Reifenstapel und einem Fangzaun vor der Tribüne verkeilt hatte. Der Brite holte die Streckenposten schnell herbei. "Es war ein unglaublich beängstigender Zwischenfall. Nicht nur für ihn, sondern für alle, auch im Publikum. Er ist da festgesessen. Es gibt nichts, was er selbst hätte machen können", meinte der "Silberpfeil"-Pilot.
Gleichzeitig übte Russell Kritik an den Sicherheitsmaßnahmen. "Wir hätten vermeiden müssen, dass das Auto in einem schmalen Spalt zwischen Reifenstapel und dem Metallzaun feststeckt. Er ist da einfach festgesessen und konnte nirgendwo hin", so der Brite weiter.
Russell löste den Unfall mit aus, kollidierte mit Zhou, nachdem ihn Pierre Gasly berührt hatte. "Wir sind ein Risiko eingegangen, weil wir auf harten Reifen gestartet sind, nachdem ich im Qualifying keinen guten Job gemacht habe. Wir haben gewusst, dass es knifflig wird. Aber ich bin am Start von allen überholt worden. Und das nächste, das ich weiß, ist, dass ich in der Seite von Zhou war", schilderte der Mercedes-Pilot den Unfallhergang.
Der schwere Crash blieb jedoch ohne Folgen. Zhou konnte unverletzt aussteigen. Russells Rennen war jedoch gelaufen. Als der Brite zu seinem Boliden zurückkam, wurde der bereits abtransportiert. Trotzdem war der 24-Jährige einer der großen Sieger des Rennwochenendes. Zumindest in den Herzen der Motorsport-Fans...
