Vor zwei Jahren hängte der Schweizer "Maestro" den Tennisschläger an den Nagel – nach einem gemeinsamen Doppel mit Nadal im Rahmen des Laver Cups, dem Vergleich zwischen Europa und dem Rest der Welt, das vom Schweizer mitorganisiert wird.
Nun neigt sich wohl auch die Karriere seines Dauerrivalen und guten Freundes Nadal dem Ende zu. Deshalb gab Federer dem Spanier auch einen Ratschlag mit auf den Weg. "Die Zeit nagt an einem. Am Schluss ist es dann hilfreich, eine Entscheidung zu treffen", meinte der Sieger von 20 Grand-Slam-Turnieren. "Wenn es dann vorbei ist, ist man einfach entspannt und sagt: Zum Glück keine Trainings und keine Spiele mehr", so Federer am Rande des Laver Cups, der diesmal in Berlin ausgetragen wird.
Nadal hatte bereits mehrmals sein Karriereende angedeutet, eine endgültige Entscheidung hat der "Sandplatz-König" aber noch nicht gefällt. Für den Vergleich zwischen Europa und dem Rest der Welt musste der 38-jährige Mallorquiner absagen. Ob dies auf eine neuerliche Verletzung zurückzuführen ist, ließ der Sieger von 22 Grand Slams offen. "Ich habe gehofft, dass er ein Match bestreitet, aber er hat gemeint, er macht es lieber nicht, er kann nicht und fühlt sich nicht bereit", erzählte der 43-jährige Federer.
"Er klingt gut, aber ich glaube, er muss einfach entscheiden, wie es weitergeht. Ich glaube, das ist genau diese Zeit, die er durchlebt. Er hat für den Sport alles getan. Es wäre phänomenal, wenn er noch eine Saison spielen würde. Aber das kann nur Rafa entscheiden", schloss Kumpel Federer.
Seinen letzten Auftritt auf der Tennis-Bühne hatte Nadal bei Olympia in Paris, als er in der zweiten Runde seinem Rivalen Novak Djokovic unterlag. Der Serbe holte später die Goldmedaille. Bei den French Open in Paris war für den ungesetzten Spanier schon in der ersten Runde Endstation gegen den Deutschen Alexander Zverev. 2023 musste Nadal wegen einer Hüftverletzung beinahe die gesamte Saison auslassen, zu Jahresbeginn 2024 stoppte ein Muskelfaserriss den 38-Jährigen. Nadal musste die Australian Open auslassen.
