Roter Stern Belgrad ließ auch im Rückspiel der zweiten Qualifikationsrunde nichts anbrennen. Nach dem 4:0-Auswärtssieg gewann der serbische Meister auch zuhause gegen den nordirischen Klub Larne FC klar mit 5:0 und fixierte damit den Einzug in die dritte Qualifikationsrunde.
Großen Anteil daran hatte Marko Arnautovic. Der 37-Jährige erzielte kurz vor der Pause das 2:0 (45.+4) und legte nach einer Stunde aus kurzer Distanz auch das zwischenzeitliche 4:0 (60.) nach. Ebenfalls über die gesamte Spielzeit im Einsatz stand ÖFB-Legionär Muhammed Cham, der bereits im Hinspiel getroffen hatte.
Für Arnautovic ist es der nächste starke Auftritt, nachdem er erst vor knapp einem Monat seine Karriere im österreichischen Nationalteam beendet hatte. Nach dem 0:3 gegen Spanien im WM-Achtelfinale zog der Wiener einen Schlussstrich und verabschiedete sich mit 137 Länderspielen und 49 Toren als Rekordspieler und Rekordtorschütze des ÖFB.
Besonders emotional verlief sein Abschied in der Kabine von Los Angeles. Mit einer bewegenden Ansprache verabschiedete sich Arnautovic von seinen Teamkollegen. Teamchef Ralf Rangnick sprach danach von einem "besonderen Moment" und verriet, dass bei zahlreichen Spielern und Mitgliedern des Betreuerstabs Tränen flossen.
Nun konzentriert sich der Stürmer voll auf seine Aufgabe bei Roter Stern Belgrad – und will den serbischen Meister in die Champions League führen.
