Ab dem 12. März entführt Amanda Seyfried (40) mit ihrem neuen Kinofilm "The Testament of Ann Lee" in eine Welt zwischen Glauben, Vision und Gemeinschaft. Dabei kann der "Mamma Mia!"-Star auch wieder sein musikalisches Talent zeigen – denn im Film wird getreu der Shaker-Kommune gesungen und getanzt. Dieses Mal schlüpft Seyfried in die Rolle von Ann Lee, der Gründerin der Shaker-Glaubensgemeinschaft.
Ann Lee (Amanda Seyfried) wächst im 18. Jahrhundert im armen, noch vorindustriellen Manchester auf. Schon in jungen Jahren ist sie mit harter Arbeit und schweren persönlichen Verlusten konfrontiert. Die traumatischen Erfahrungen sowie der Tod ihrer Kinder prägen sie tief und führen dazu, dass sich in ihr eine radikale religiöse Überzeugung entwickelt: Wahre Erlösung sei nur durch völlige Enthaltsamkeit möglich.
Aus dieser Überzeugung heraus wird sie zur führenden Figur der sogenannten Shaker-Bewegung, die sie schließlich in die Neue Welt führt. Dort gründet sie eine streng religiöse Gemeinschaft, stößt mit ihren radikalen Ansichten auf Widerstand und wird von ihren Anhängern als eine Art weibliche Christusgestalt verehrt. Doch mit der Zeit wächst nicht nur außerhalb der Gemeinschaft das Misstrauen. Auch ihr Ehemann William (Lewis Pullman) und einige ihrer Anhänger beginnen, an ihr zu zweifeln.
Der Film der norwegischen Regisseurin Mona Fastvold (44) ist wie ein ekstatisches Musical inszeniert – und greift damit stilistisch die spirituelle Tradition der Shaker auf. Seine Premiere feierte das Werk bereits beim Filmfestival von Venedig 2025, später wurde es außerdem im Rahmen eines Berlinale Specials bei den Internationalen Filmfestspielen Berlin im Februar 2026 gezeigt.
Ann Lee hat es tatsächlich gegeben: Die englische Religionsführerin lebte von 1736 bis 1784 und war überzeugt, durch mystische Visionen eine göttliche Erkenntnis erhalten zu haben – nämlich, dass nur völlige Enthaltsamkeit zur Erlösung führen könne.
1774 brach sie gemeinsam mit ihren Anhängern in die amerikanischen Kolonien auf. Trotz Anfeindungen, Verfolgung und mehrerer Gefängnisaufenthalte wurde sie dort als "Mother Ann" zur spirituellen Leitfigur einer neuen Glaubensgemeinschaft.
Die von ihr geprägte Shaker-Bewegung – offiziell "United Society of Believers in Christ’s Second Appearing" – war eine christliche Reformgemeinschaft mit ganz eigener Praxis: In ihren Gottesdiensten wurde gesungen, getanzt und sich in ekstatischer Hingabe geschüttelt. Die Mitglieder lebten in streng organisierten Siedlungen, setzten sich für die Gleichberechtigung von Männern und Frauen ein und verpflichteten sich zu einem konsequenten Leben im Zölibat.
Neben Amanda Seyfried stehen Thomasin McKenzie (Mary Partington), Lewis Pullman (William Lee), Stacy Martin (Jane Wardley), Christopher Abbott (Abraham), Matthew Beard (James Whittaker), Scott Handy (James Wardley), Tim Blake Nelson (Pastor Reuben Wright), Jamie Bogyo (Richard Hocknell) und Viola Prettejohn (Nancy Lee) vor der Kamera.
Der Film "The Testament of Ann Lee" erscheint am 12. März 2026 in den österreichischen Kinos.
