Der Grand Prix der Niederlande sorgte schon in der ersten Runde für mächtig Wirbel. Wegen des Regens wurde die Einführungsrunde hinter dem Safety-Car absolviert, danach erfolgte jedoch ein stehender Start.
Das wurde besonders Max Verstappen zum Verhängnis. Der Lokalmatador verlor auf Slicks in der noch nassen letzten Kurve die Kontrolle über seinen Red Bull und krachte in die Streckenbegrenzung. Verstappen nahm den Unfall später zwar auf seine Kappe, dennoch sorgte die Vorgehensweise der Rennleitung für Diskussionen.
Vor allem Liam Lawson fand klare Worte. "Ich weiß nicht, warum wir das Safety-Car hatten. Einen stehenden Start zu machen und gleichzeitig eine Runde hinter dem Safety-Car zu fahren, ergibt keinen Sinn", kritisierte der Red-Bull-Ersatzfahrer. Für ihn sei das folgende Chaos bereits vorhersehbar gewesen.
Auch Pierre Gasly hätte sich eine andere Lösung gewünscht. Der Franzose argumentierte, dass eine normale Einführungsrunde den Fahrern mehr Möglichkeiten gegeben hätte, ihre Reifen auf Temperatur zu bringen. Alternativ hätte die FIA aus seiner Sicht noch eine weitere Runde hinter dem Safety-Car fahren lassen können.
Die FIA verteidigte ihre Entscheidung mit stehendem Wasser in den Kurven zwei und drei. Eine vorherige Erkundungsrunde des Medical Cars habe ergeben, dass die Bedingungen dort noch kritisch waren. Durch die Safety-Car-Runde wollte sich die Rennleitung zudem die Möglichkeit offenhalten, kurzfristig doch noch einen fliegenden Start anzuordnen.
Carlos Sainz bezweifelte allerdings, dass ein fliegender Start den Verstappen-Unfall verhindert hätte. Weil sich die besonders nasse Stelle erst am Ende der Runde befand, wären die Fahrer dort ohnehin bereits mit ähnlichen Abständen unterwegs gewesen. Verstappen selbst suchte unterdessen keine Ausreden: Er sei schlicht zu früh aufs Gas gegangen.
