Die Elf von Carlo Ancelotti musste sich gegen den Tabellen-Zwölften lange gedulden. Erst in der 83. Minute erlöste Karim Benzema die Madrilenen. Der Franzose wurde ideal von Vinicius Junior bedient.
Real bleibt nach dem 18. Saisonsieg unangefochten an der Tabellenspitze, hat bei einem Spiel mehr neun Punkte Vorsprung auf Sevilla, das ein Spiel weniger ausgetragen hat. ÖFB-Legionär David Alaba fehlte mit einer Muskelverletzung, wurde von Nacho Fernandez in der Innenverteidigung ersetzt.
Die Gäste aus Madrid hatten früh das Spiel in die Hand genommen, gut 70 Prozent Ballbesitz. Die erste Torchance hatten allerdings die Gastgeber. Sergio Guardiola Navarro scheiterte per Kopf an Real-Keeper Thibaut Courtois (16.). Auf der Gegenseite scheiterte zunächst Marco Asensio an Rayo-Keeper Luca Zidane (24.). Der vermeintliche Real-Führungstreffer durch Casemiro (39.) zählte nach einem vorangegangenen Foulspiel nicht. Keeper Zidane parierte in der 45. Minute einen Benzema-Kopfball.
Nach dem Seitenwechsel wurden die Gastgeber dann gefährlicher. Courtois war in der 56. Minute neuerlich bei einem Kopfball von Mario Suarez auf dem Posten. Und Alvaro Garcia brachte einen Abpraller nicht aufs Real-Tor (80.).
Die Madrilenen spielten schließlich in der Schlussphase ihre Klasse aus, Benzema hatte in der 83. Minute keine Mühe, zum 1:0 einzuschieben.
