Der ÖFB bestätigte in einer Aussendung am Mittwochabend um 23.10 Uhr, dass am Freitag das Spiel gegen Weltmeister Frankreich wie geplant im Happel-Stadion stattfinden wird: "Die UEFA hat auf Basis der Informationen und des Gutachtens grünes Licht erteilt, somit steht der Durchführung des Spieles der ÖFB-Auswahl gegen die Equipe Tricolore im Rahmen der UEFA Nations League am Freitag nichts im Wege. Auch die Abschlusstrainings der beiden Teams werden am morgigen Donnerstag regulär im Ernst-Happel-Stadion durchgeführt."
Grund für die Aufregung im Vorfeld war ein etwa 20 Zentimeter tiefes Loch im Spielfeld, das sich bei der 1:2-Niederlage gegen Dänemark in der Schlussphase der Partie auftat. Dänen-Star Andreas Skov Olsen entdeckte am Montagabend ein riesiges Loch im Mittelkreis des ehrwürdigen Ernst-Happel-Ovals, das sich TV-Bildern zufolge bereits gegen Ende des Spiels auftat. Als Skov Olsen vor laufender Kamera dann ins Loch hinabstieg, verschwand beinahe sein gesamter Unterschenkel im Erdreich. Eine mehr als bedrohliche Situation für die Fußballer. Wäre das Spiel noch gelaufen, wäre an eine Fortsetzung nicht zu denken gewesen.
Während die Franzosen bereits in Wien eingetroffen waren und eine Trainingseinheit im Allianz-Stadion von Rapid absolvierten, bemühte sich der ÖFB und die Stadionbetreiber, für spieltaugliche Verhältnisse zu sorgen: Die Spielfläche im Happel-Stadion wurde mit Hightech-Geräten auf weitere Hohlräume untersucht, das Loch zugeschüttet, ein neuer Rasen verlegt. Ein unabhängiger Experte aus Deutschland erstellte ein Gutachten, das der UEFA übergeben wurde.
Was war nun der Grund für das Loch im Rasen? Laut ÖFB stieg wegen der starken Regenfälle der vergangenen Tage der Grundwasserspiegel unter dem Rasen, wodurch sich Hohlräume gebildet haben. Kein gutes Vorzeichen: In den nächsten Tagen soll es in Wien weitere starke Regenfälle geben.
