Forschern der University of Bristol und der britischen Atomenergiebehörde (UKAEA) ist ein Durchbruch gelungen: Sie haben die weltweit erste Kohlenstoff-14-Diamantbatterie hergestellt. Diese neuartige Batterie kann Geräte über tausend Jahre mit Strom versorgen - ganz ohne Nachladen.
Die Diamantbatterie nutzt den radioaktiven Zerfall des Isotops Kohlenstoff-14, das eine Halbwertszeit von 5.700 Jahren aufweist. Ähnlich wie Solarzellen Licht in Elektrizität umwandeln, fängt die Diamantbatterie schnell bewegte Elektronen aus der Diamantstruktur ein und wandelt die Energie des radioaktiven Zerfalls direkt in elektrischen Strom um.
Wie chip.de berichtet, stammt das Kohlenstoff-14 aus Graphit, das in Atomkraftwerken zur Kontrolle der nuklearen Kettenreaktion verwendet wird. Dabei wird ein Teil des Kohlenstoffs durch Strahlung in das radioaktive Isotop umgewandelt. Dieses Material, das sonst als Atommüll gilt, dient nun als Energiequelle.
Die Technologie eröffnet vielfältige Anwendungsmöglichkeiten. Im medizinischen Bereich könnte die Batterie Hörgeräte, Herzschrittmacher oder Implantate antreiben, ohne dass diese häufig ersetzt werden müssen. Das würde die Belastung für Patienten deutlich verringern.
"Diamantbatterien bieten eine sichere und nachhaltige Möglichkeit, kontinuierlich Strom im Mikrowatt-Bereich bereitzustellen", erklärt Sarah Clark, Direktorin des Tritium-Brennstoffkreislaufs bei der UKAEA. Auch im Weltraum zeigt die Batterie großes Potenzial: Raumfahrzeuge oder Satelliten könnten damit über Jahrzehnte mit Energie versorgt werden.
