Hamilton entschied einen echten Tausendstelkrimi für sich. Der routinierte Siebenfach-Weltmeister setzte sich hauchdünn vor dem WM-Führenden Andrea Kimi Antonelli im Mercedes durch, fuhr gerade einmal einen Vorsprung von elf Tausendstelsekunden heraus. Hamilton war schon im einzigen Training zum Grand-Prix-Klassiker der Schnellste gewesen. Rang Drei ging an den wiedererstarkten Vierfach-Champion Max Verstappen im Red Bull, hatte mit 0,321 Sekunden Rückstand aber bereits einen Respektabstand.
"Ich liebe diesen Ort, ich liebe die Fans hier. Ich kann nicht beschreiben, wie groß das ist. Das Auto war so großartig hier. Wir geben alles. Nach Silverstone zu kommen und so zu performen, das ist eine Überraschung. Es wird nicht immer so laufen", analysierte Hamilton, gab sich aber zuversichtlich für das restliche Wochenende: "Das Auto fühlt sich gut an, die Pace war in Ordnung. Mit Mercedes und Red Bull im Rücken wird es nicht so einfach, aber ich werde mein Bestes geben."
Hinter dem Niederländer ging es dann ganz knapp zu. Zwischen Verstappen und Charles Leclerc im zweiten Ferrari auf Rang vier, George Russell im zweiten Mercedes als Fünfter, sowie den beiden McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri auf den Rängen sechs und sieben lagen nicht einmal acht Hundertstelsekunden – da ist ein echter Krimi vorprogrammiert. Isack Hadjar als Achter hatte im zweiten Red Bull dann mit 0,459 Sekunden wiederum Rückstand. Die beiden Racing-Bulls-Fahrer Liam Lawson und Arvid Lindblad komplettierten die Top Ten.
Den Sprung in die Entscheidung hatten die beiden Alpine-Fahrer Pierre Gasly als Elfter und Franco Colapinto auf Platz 14, die Audi-Piloten Gabriel Bortoleto mit Rang zwölf und Teamkollege Nico Hülkenberg als 13. Sowie Carlos Sainz (15.) und Alexander Albon (16.) in ihren Williams-Boliden verpasst.
Im ersten Qualifying-Segment sind die beiden Haas-Piloten Oliver Bearman und Esteban Ocon auf den Rängen 17 und 18, gefolgt von den Cadillacs von Sergio Perez (19.) und Valtteri Bottas (20.), sowie die Aston-Martin-Fahrer Fernando Alonso (21.) und Lance Stroll (22.) ausgeschieden.
Das Kurzrennen über 100 Kilometer oder 17 Rennrunden steigt am Samstag um 13 Uhr. Das Qualifying für den Grand Prix geht dann um 17 Uhr über die Bühne. Der Große Preis findet am Sonntag um 16 Uhr statt.
