Bei einem Ausbruch akuter Atemwegserkrankungen auf einem Kreuzfahrtschiff im Atlantischen Ozean sind drei Menschen ums Leben gekommen. Ein weiterer Patient liegt auf der Intensivstation eines Krankenhauses in Südafrika. Insgesamt sind laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) sechs Menschen erkrankt.
Der Krankheitsausbruch ereignete sich an Bord der "MV Hondius", die von Ushuaia in Argentinien nach Kap Verde unterwegs war. Ein 70-jähriger Passagier zeigte zuerst Symptome und verstarb an Bord – seine Leiche befindet sich derzeit auf der britischen Insel St. Helena. Seine 69-jährige Ehefrau erkrankte ebenfalls, wurde nach Südafrika evakuiert und starb in einem Krankenhaus in Johannesburg.
Bei den Verstorbenen handelt es sich um ein niederländisches Ehepaar sowie eine dritte Person, deren Leiche sich noch an Bord des Schiffes befindet. Ein 69-jähriger Brite wurde positiv auf ein Hantavirus getestet und wird auf der Intensivstation behandelt.
WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus erklärte: "Die WHO erleichtert die medizinische Evakuierung von zwei symptomatischen Passagieren, führt eine umfassende Risikobewertung durch und unterstützt die Betroffenen an Bord." Schnelles, koordiniertes Handeln sei entscheidend, um Risiken einzudämmen.
Die "MV Hondius" wird von der niederländischen Firma Oceanwide Expeditions betrieben. Das Schiff kann rund 170 Passagiere aufnehmen und hat etwa 70 Besatzungsmitglieder. Am Sonntag befand es sich vor dem Hafen von Praia, der Hauptstadt von Kap Verde.
Hantaviren werden laut US-Gesundheitsbehörde CDC in erster Linie durch den Kontakt mit dem Urin, Kot oder Speichel infizierter Nagetiere übertragen. Sie können zu schweren Krankheitsverläufen führen. Die Übertragung von Mensch zu Mensch ist äußerst selten.
