Robert Oppenheimer lässt grüßen: Einige Physiker des Manhattan-Projekts, das für die Entwicklung der ersten Atombombe verantwortlich war, gründeten nach den Atomangriffen auf Japan 1945 das "Bulletin of the Atomic Scientists", ein Magazin, das sich inhaltlich mit den Fragen der globalen Sicherheit auseinandersetzt. Damals galt ein Atomkrieg als größte Bedrohung für die Menschheit. 1947 stelle das Magazin erstmals seine "Weltuntergangsuhr" vor, laut der es damals sieben Minuten vor Mitternacht, also dem Ende der Welt, war. "kreuz und quer" zeigt am Dienstag den ersten Teil von "Doomsday - Countdown zum Weltuntergang".
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In der Literatur kommt die "Weltuntergangsuhr" gerne und oft vor: Stephen King schrieb in "The End of the Whole Mess" über sie, Iron Maiden besingen sie im Song "2 Minutes to Midnight", Linkin Park benannten ihr drittes Album "Minutes to Midnight" nach ihr, Ozzy Osbourne sang "Countdown’s Begun" und sogar Udo Jürgens bezog sich mit seinen Hit "5 Minuten vor 12" auf die Uhr.
Über Jahrzehnte beherrschte die atomare Bedrohung den Stand der Weltuntergangsuhr ("Doomsday Clock"). Schon 1949 sprang sie gleich vier Minuten nach vorne, als die Sowjetunion mit Kernwaffentests begann und in den 1960er Jahren gleich zweimal um je fünf Minuten zurück, als die USA und die Sowjetunion Verträge Atomteststops unterschrieben. Dank neuer Atommächte wie China, Indien oder Pakistan und neuer atomarer Abkommen sprang die Uhr bis 2007 laufend hin und her, mit einem gefährlichsten Moment 1984 am Höhepunkt des kalten Krieges und einem entspanntesten Moment 1991 nach dessen Ende.
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Seit 2007 ist aber alles anders, denn seit damals wird auch der Klimawandel und seit 2015 die Bedrohungen durch Informationstechnologie in die Weltuntergangsuhr miteinberechnet. Während wir uns in den Jahren danach in einem Bereich rund um drei Minuten vor dem Nullpunkt befunden haben, hat das Ticken der Uhr in den letzten Jahren durch neue internationale Krisen und Konflikte an Geschwindigkeit zugelegt. Alleine der russische Angriff auf die Ukraine hat dafür gesorgt, dass die Weltuntergangsuhr zehn Sekunden nach vorne gesprungen ist und mit dem Stichtag 24. Jänner 2023 auf 23.58:30 Uhr stand, also 90 Sekunden vor Mitternacht. Das Ende, wissenschaftlich gesprochen der Moment, an dem sämtliche Folgen nicht mehr umkehrbar sind, steht also unmittelbar bevor.
In "Doomsday - Countdown zum Weltuntergang" soll aber nicht Angst gemacht werden, sondern vor allem wachgerüttelt werden. Hinter den düsteren Szenarios, die der zweiteilige Film zeigt, steht auch die Überzeugung, dass die Menschheit weiterhin an ihre Zukunft glauben kann, weil die von Menschen geschaffenen Probleme jetzt auch wieder behoben werden können. Man darf nur nicht zu lange warten…
