Lage Zeit galt das Aus von Ilzer bei der TSG Hoffenheim nach der Saison als längst beschlossene Sache. Bei der Trainer-Frage vollzogen die Verantwortlichen jetzt allerdings eine absolute Kehrtwende. Wie Sport-Geschäftsführer Andreas Schicker nach dem 2:2 gegen Wolfsberg mitteilte, soll der österreichische Coach auch in der kommenden Saison an der Seitenlinie des Bundesligisten stehen.
"Als wir Christian Ilzer verpflichtet haben, haben wir gewusst, dass das nicht von heute auf morgen geht. Das ist ein langer Weg. Der Weg hat in dieser schwierigen Saison begonnen. Jetzt ist eine längere Vorbereitung, wo man auch am Kader basteln kann. Und deshalb bin ich überzeugt, dass Christian Ilzer der richtige Trainer ist", sagte der 38-Jährige am Freitag.
Nach dem Remis am vorletzten Spieltag stehen die Hoffenheimer kurz vor dem Klassenerhalt, rechnerisch ist dieser jedoch noch nicht perfekt. Die TSG hat eine bewegte Saison hinter sich. Querelen auf Funktionärsebene hatten besonders in der Hinrunde für große Unruhe im Klub gesorgt, was sich auch auf dem Rasen auswirkte. Letztlich kostete die Talfahrt Ex-Trainer Pellegrino Matarazzo im vergangenen November den Job, für ihn übernahm Ilzer.
Doch auch Ilzer tat sich phasenweise sehr schwer, die nötigen Punkte zu holen, zuletzt gab es gar Spekulationen über seine Ablösung im Sommer. Sandro Wagner, der seine Tätigkeit als Co-Trainer der deutschen Nationalmannschaft beenden wird, galt als Nachfolge-Kandidat. Klubchef Jörg Albrecht stärkte am Freitag im Interview mit dem SWR jedoch Ilzer: "Gehen Sie davon aus, dass Christian Ilzer Trainer sein wird zum Start der neuen Runde."
Hoffenheim könnte den Ligaverbleib indessen auf der Couch feiern, wenn der 1. FC Heidenheim am Samstag (15.30 Uhr) bei Union Berlin nicht gewinnt. Die TSG hat mit sechs Punkten Vorsprung und einem um neun Tore besseren Torverhältnis gegenüber Heidenheim, auf Relegationsrang 16, eine ohnehin gute Ausgangslage.
