Samuel Adeniran hatte schon bei seinem Wechsel zum LASK große Ziele. Dass er mit den Linzern eines Tages in der Champions League spielen könnte, hielt der US-Amerikaner stets für möglich. "Ja, zu 100 Prozent!", erklärt der 27-Jährige.
Nun ist dieser Traum tatsächlich Realität. Adeniran hatte bereits im vergangenen Herbst angekündigt, mit dem LASK Titel gewinnen zu wollen damals standen die Linzer noch im Tabellenkeller. Nach dem Double folgte nun der nächste Coup: Mit zwei Traumtoren beim 5:1 nach Verlängerung gegen Celtic schoss der Angreifer den LASK in die Königsklasse.
"Ich habe daran geglaubt, dass wir es schaffen können. Wenn du es dann wirklich schaffst, ist es ein unglaubliches Gefühl", jubelt Adeniran. An Schlaf war nach dem historischen Abend nicht zu denken: "Ich werde heute Nacht nicht schlafen, ehrlicherweise glaube ich nicht, dass ich die ganze nächste Woche jemals schlafen werde. Aber das ist okay."
Auch persönlich läuft es für den Stürmer derzeit hervorragend. Nach sechs Saisonspielen hält Adeniran bereits bei sieben Treffern. Eine derartige Effizienz hatte er seit seinem Wechsel nach Linz im Jänner 2025 noch nicht gezeigt.
Potenzial war beim US-Amerikaner von Beginn an vorhanden, allerdings wirkte er in vielen Situationen noch zu ungestüm und ließ zahlreiche Möglichkeiten liegen. Vor allem unter Trainer Dietmar Kühbauer machte Adeniran einen großen Schritt nach vorne.
"Ich habe immer gewusst, dass Gott mich mit der nötigen Fähigkeit gesegnet hat. Es ging nur darum, es am Feld umzusetzen", sagt der Angreifer.
Auch Kühbauer sieht eine deutliche Entwicklung: "Samu kann viele Dinge gut, im ersten Jahr hat er sie nicht gut gemacht. Als ich gekommen bin, habe ich versucht, jeden Spieler ins Boot zu holen und ehrlich zu analysieren. Für mich ist sehr wichtig, dass jeder Spieler weiß, was mir gefällt und was nicht."
Besonders seine Kaltschnäuzigkeit hat Adeniran verbessert. Gegen Celtic traf er zunächst sehenswert mit seinem starken linken Fuß, ehe er in der Verlängerung aus großer Distanz sogar mit rechts zuschlug.
"Den rechten Fuß hat er eigentlich nur zum Gas geben. Früher hätte er das nie gemacht. Das ist auch eine Weiterentwicklung seiner fußballerischen Qualität", scherzt Kühbauer. Einen kleinen Kritikpunkt fand der LASK-Coach dennoch: "Ich bin schon sehr heiß, dass er den Elfer verschossen hat, weil das hat bei uns die Pumpen schneller arbeiten lassen."
Nun wartet auf Adeniran die ganz große Bühne. Einen Wunschgegner für die Champions League hat der US-Amerikaner nicht: "Egal, gegen wen wir gezogen werden, es wird ein Weltklasse-Team sein. Ich werde meinen Kindern eines Tages sagen können, dass ich gegen ein solches Team gespielt habe."
