Am Montag wurden in Nyon die Playoff-Duelle der Champions League ausgelost. Dabei erhielten sowohl der österreichische Meister LASK als auch Vizemeister Sturm Graz ihre Gegner für die entscheidende Qualifikationsrunde.
Der LASK trifft auf Celtic Glasgow. Die Linzer steigen nach dem erfolgreichen Liga-Start gegen den GAK (3:0) erst in der letzten Quali-Runde, dem Playoff, in den Bewerb ein – den Einzug in die Gruppenphase der Europa League hat das Team von Didi Kühbauer bereits sicher. Mit einem Erfolg gegen Celtic würden sie sich erstmals die Teilnahme an der Champions-League-Ligaphase sichern.
Sturm Graz würde es im CL-Playoff mit dem Sieger aus dem Duell zwischen Sparta Prag und Olympique Lyon zu tun bekommen. Die Grazer müssen allerdings zuvor einen echten Brocken aus dem Weg räumen – mit Fenerbahçe Istanbul wartet in der dritten Qualifikationsrunde einer der größten türkischen Klubs.
Die Hinspiele des Playoffs werden am 18., 19. oder 20. August ausgetragen, die Rückspiele folgen am 25., 26. oder 27. August. Aus österreichischer Sicht ist die Ausgangslage besonders erfreulich: Mit dem LASK und Sturm Graz haben gleich zwei Klubs die Chance auf die Champions League.
Gleichzeitig sind auch noch alle drei restlichen heimischen Europacup-Starter (Salzburg, Austria und Rapid) im Rennen um die internationalen Plätze, was wichtige Punkte für die UEFA-Fünfjahreswertung bringen könnte.
