Der Weltranglisten-Erste und Titelverteidiger gab sich gegen Außenseiter Ryan Searle keine Blöße, schlug den 38-Jährigen, auf Platz 20 der Darts-Weltrangliste gelegen, klar mit 6:1 nach Sätzen und erreichte sein drittes Finale im Londoner Ally Pally in Serie.
Gegner im Endspiel am Samstag ist der Sieger des Duells zwischen dem schottischen Routinier Gary Anderson (55) und dem niederländischen Shootingstar Gian van Veen (23). Für Searle war in dessen erstem WM-Halbfinale Endstation.
Wie schon in den letzten Tagen wurde der Titelverteidiger nicht gerade freundlich von den gut 3.000 Fans im Londoner Alexandra Palace empfangen, Beim Einmarsch von Luke "The Nuke" Littler gab es Buhrufe für den Weltranglisten-Ersten, der sich davon aber nicht aus dem Konzept bringen ließ und ein Darts-Spektakel zeigte.
Dabei hatte Gegner Searle noch das erste Ausrufezeichen gesetzt. Der 38-Jährige profitierte von einem verhaltenen Littler-Start, hatte sechs Satzdarts und ging mit 1:0 nach Sätzen in Front. Doch dann legte "The Nuke" los, holte den zweiten Satz zu null, profitierte im dritten Satz davon, dass sein Gegenüber 69 Punkte nicht checken konnte, so ging Littler mit 2:1 in Führung.
Danach folgte das ganz große Kino des 18-Jährigen. Littler sicherte sich elf Legs in Folge und zog auf 5:1 davon, war nur noch einen Satz vom Finaleinzug entfernt. Dem hatte der Weltranglisten-20. nichts mehr entgegenzusetzen.
Es brauchte schließlich einen echten Searle-Kraftakt, um den Littler-Lauf zu stoppen. Der 38-Jährige checkte 170 Punkte – das höchste Finish im Dartssport und ging im siebten Satz mit 1:0 in Führung. Das bejubelte auch Konkurrent Littler. Der dann im entscheidenden fünften Leg die Doppel-20 traf und siegte.
