Sturm ist bereit für das Cup-Finale gegen Rapid. Vor dem Duell mit den Hütteldorfern am Sonntag in Klagenfurt siegten die Grazer in der Liga nach hartem Kampf gegen die Austria mit 3:2. Sarkaria (23., 63.) und Kiteishvili (62.) sorgten für den Erfolg der „Blackies“, für die Austria war eine zweimalige Führung durch Tabakovic (10., 39./Elfmeter) zu wenig.
Das Spiel war nichts für schwache Nerven. Nicht nur wegen der Hochspannung auf dem Spielfeld, sondern – einmal mehr – wegen medizinischer Notfälle in und vor der Arena der Steirer. Vor dem Anpfiff brach ein Fan vor dem Stadion zusammen, nach dem 1:0 für die Violetten stürzte ein Austria-Anhänger beim Jubel in den Stadion-Graben, ein weiterer Fan der Wiener brach sich das Bein. Alle drei wurden ins Spital gebracht, das Spiel ging ohne Verzögerungen über die Bühne.
Auf dem Rasen verbuchte zwar Sturm durch Affengruber (2.) und Emegha (5.) zwar die ersten Chancen, doch über die Führung jubelten die Gäste: Tabakovic war nach einem Freistoß von Fitz mit dem Kopf zur Stelle – 1:0. Nach dem Stimmungs-Dämpfer durch den abgestürzten Austria-Fan dann Jubel auf der Gegenseite: Die Austria-Mauer sprang geschlossen bei einem Sarkaria-Freistoß über den Ball, auch Goalie Früchtl war beim 1:1 nicht im Bild.
Dann Elfmeter für die Austria: Affengruber blockte im Strafraum einen Schuss, der Video-Referee überprüfte die Elfer-Entscheidung und schritt nicht ein. Tabakovic trat zum Strafstoß an und verwertete zur 2:1-Führung für die Austria.
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Dann hatten die Favoritner Pech, als erst Fitz mit einer direkten Ecke (44.) und nach der Pause Fischer (55.) an der Latte scheiterten. Das Tor machte auf der Gegenseite Kiteishvili, der nach Prass-Vorarbeit zum 2:2 traf. Der Jubel war noch kaum verklungen, als Sarkaria den Ball nach Affengruber-Assist über Früchtl zum 3:2 hob – Sturm drehte damit die Partie endgültig, die Austria konnte das Ruder nicht mehr herumreißen.
In der Tabelle hält Sturm nun bei 33 Punkten, baut damit den Vorsprung auf den LASK vorübergehend auf sechs Zähler aus. Die Austria bleibt mit 19 Punkten hinter Rapid auf Platz fünf. Siegt Austria Klagenfurt am Sonntag gegen den LASK, ziehen die Kärntner am Hauptstadt-Klub vorbei. Der Rückstand des Meistergruppen-Schlusslichts beträgt nur einen Punkt.
