In der dritten Runde gelingt Rapid der erste volle Erfolg. Damit verhindern die Hütteldorfer einen historischen Fehlstart und sind in der Tabelle auf dem Weg nach oben. Nach dem Heimsieg gegen den WAC liegen die Grün-Weißen mit vier Puntken am Konto gleichauf mit der Admira und Austria Klagenfurt auf Platz sechs.
Mann des Spiels war Torjäger Fountas, der mit einem Triplepack (22., 52., 53.) die Hausherren im Alleingang zum Sieg schoss. Der Erfolg hätte noch höher ausfallen können, doch ein Kara-Tor wurde in der 74. Minute aberkannt.
Doch Rapid hatte auch Glück, als in der 35. Minute ein Kopfball von Baribo nach Eckball von Liendl an die Stange ging. Da hätte es bereits 2:0 für Rapid stehen können. Doch ein Arase-Tor (16.) wurde wegen eines Foulspiels vor dem schönen Solo des Torschützen nach Einspruch des Video-Schiedsrichters aberkannt.
Rapid ließ sich davon nicht beirren. Sechs Minuten später schlug der Ball erneut im WAC-Tor ein – und diesmal zählte der Treffer: Ullmann traf erst die Stange, dann schoss er Goalie Kuttin ab. Fountas war akrobatisch zur Stelle und staubte zum 1:0 ab.
In der 27. Minute verfehlte Kara das Kreuzeck haarscharf, dann scheiterte er an der Stange (45.). Nach Seitenwechsel legte der Gastgeber aber doch noch nach. Und das mit einem Doppelschlag von Fountas: Grüll passte auf den Griechen, der aus 20 Metern zum 2:0 abzog. Nur eine Minute später jubelte Fountas erneut: Wie beim 1:0 verwertete er einen Abpraller, diesmal konnte Goalie Kuttin nach einem Arase-Schuss den Ball nicht festhalten – 3:0.
Somit feierte Rapid am Ende einen verdienten Heimsieg, der auch Selbstvertrauen für den kommenden Donnerstag geben sollte. Da steigt das Rückspiel in der dritten Qualirunde der Europa League gegen Famaguste. Rapid reist mit einem 3:0-Polster aus dem Hinspiel nach Zypern. Gelingt der Play-off-Einzug, ist zumindest die Gruppenphase in der Conference League fix.
