Aryna Sabalenka ist die beste Tennisspielerin der Welt. Die 27-jährige Belarussin führt das WTA-Ranking an, hat in ihrer Karriere bereits vier Grand-Slam-Titel erobert, insgesamt 21 Turniere gewonnen.
Höchste Zeit also, sich einer neuen Herausforderung zu stellen. Sabalenka versucht herauszufinden, ob sie auch im Männer-Tennis vorne mitspielen könnte – und bittet Nick Kyrgios zum Duell.
Wermutstropfen: Der dauerverletzte Australier hat seit März kein offizielles Match mehr bestritten. Aktuell steht er lediglich auf Platz 652 der ATP-Weltrangliste. Dennoch behauptet der 30-Jährige vollmundig, er werde "locker gewinnen". Sabalenka erwiderte, sie werde ihr Bestes versuchen, um "ihm in den Hintern zu treten".
Das Match läuft unter dem Titel "Battle of the Sexes" und steigt am 28. Dezember in Dubai. "Es passiert. Sabalenka gegen Kyrgios. Kampf der Geschlechter", schreibt die amtierende US-Open-Siegerin zu einem Plakat, das den Event bewirbt.
Es ist nicht das erste Mal, dass im Tennis eine Frau gegen einen Mann antritt. Bereits 1973 forderte Bobby Riggs, früherer Weltranglistenerster und Wimbledonsieger, im Alter von 55 Jahren die Topspielerinnen heraus. Die Australierin Margaret Court, damals beste Spielerin der Welt, kassierte mit 2:6, 1:6 eine krachende Niederlage.
Wenig später gewann Billie Jean King dann gegen Riggs. Allein in den USA sahen mehr als 50 Millionen Menschen zu.
20 Jahre später gab es erneut einen "Battle of the Sexes". Jimmy Connors besiegte Martina Navratilova in zwei Sätzen.
