Der bisherige Ski-Winter ist Balsam auf die Seele der heimischen Fans. Vorbei sind die Zeiten der sportlichen Ernüchterung, etwa die letzte Weltcup-Saison (2024/25), als gerade einmal fünf Weltcupsiege gelangen – nur einer davon bei den Männern.
Aktuell hält Rot-Weiß-Rot bei schon acht Weltcupsiegen, allein sechs davon gelangen im Dezember. Für ähnlich große Erfolge der ÖSV-Stars muss man weit zurückblättern, nämlich zu einer Zeit, als Marcel Hirscher, der gerade an seinem zweiten Ski-Comeback arbeitet, nicht für die Niederlande, sondern für den ÖSV fuhr und der Topstar im Ski-Weltcup war. 2018/19 holte Rot-Weiß-Rot nämlich auch dank Hirscher bis zum Jahreswechsel neun Weltcupsiege, wovon fünf auf Hirschers Konto gingen. Nun ist es nur einer weniger.
Während der mittlerweile 36-Jährige nach seinem Kreuzbandriss Anfang Dezember 2024 am Comeback arbeitet und die Slalom-Klassiker nach dem Jahreswechsel – beginnend mit Madonna di Campiglio am 7. Jänner – wieder mitnehmen möchte, sind es andere ÖSV-Läufer, die sich als Leistungsträger etabliert haben: Allrounder Marco Schwarz oder die Riesentorlauf-Asse Stefan Brennsteiner und Julia Scheib, die immerhin schon drei Saisonrennen für sich entschieden hatte, zuletzt am Semmering triumphierte. "So kann es natürlich weitergehen. Es war ein enormer Erfolg für Österreich. Man sieht, dass wir einen riesengroßen Schritt gemacht haben", strahlte auch ÖSV-Sportdirektor Mario Stecher gegenüber der "APA", lobte das "irrsinnig positive Klima".
Schöner Nebeneffekt von Österreichs Erfolgslauf mit acht Siegen und 16 Podestplätzen im bisherigen Weltcup-Verlauf: Der ÖSV führt den Nationencup wieder an, hat mit 4.024 Punkten 168 Zähler Vorsprung auf die Erzrivalen aus der Schweiz, die den Nationencup in den letzten drei Jahren stets gewonnen hatten.
Österreichs Ski-Stars kommen jedenfalls rechtzeitig vor Olympia wieder in Form. In gut einem Monat starten die Winterspiele in Norditalien (6. bis 22. Februar). Dies liegt laut Stecher auch am neuen ÖSV-Alpinchef Christian Mitter. "Er hat sicherliche sehr, sehr viel mitgeholfen. Er ist einer, der im entscheidenden Moment die Ruhe bewahrt", lobte Stecher. In jeder Disziplin hat Österreich Stockerl-Fahrer – mit Abstrichen in Abfahrt und Slalom bei den Männern. Dafür führen mit Brennsteiner und Scheib die beiden Riesentorlauf-Stars die Disziplinenwertung an.
Der Ski-Weltcup wird bei den Frauen mit einem Technik-Doppel in Kranjska Gora (3. und 4. Jänner) fortgesetzt.
