Snowboard-Doppelolympiasieger Benjamin Karl hat im Weltcup noch einmal zugeschlagen. Der 40-jährige Niederösterreicher gewann am Sonntag den Parallel-Riesentorlauf in Val St. Come (Kanada) und feierte damit seinen 24. Einzel-Sieg im Weltcup.
Im Finale setzte sich Karl gegen den Italiener Maurizio Bormolini durch. Nach dem Rennen deutete der Routinier an, dass es sein letzter Erfolg in dieser Disziplin gewesen sein könnte. "Der Erfolg in meinem vielleicht letzten PGS bedeutet sehr viel für mich", sagte der Olympiasieger, ließ offen, ob er seine Karriere über diese Saison hinaus fortsetzt.
Seinen größten sportlichen Moment erlebte Karl 2022 in Peking, als er erstmals Olympiagold holte. "Mir ist meine ganze Karriere wie ein Film vor den Augen gelaufen", erinnerte er sich jüngst bei "Sky". "Ich habe zu weinen begonnen und im Interview fast nicht mehr reden können." Später krönte er seine Laufbahn mit einem weiteren Olympiasieg.
Karls Karriere hatte jedoch auch schwierige Kapitel. 2021 geriet er bei starkem Hagel auf einer Straße ins Aquaplaning und kollidierte mit einem entgegenkommenden Auto, ein 70-jähriger Mann kam ums Leben. Ein Gericht verurteilte Karl später zu drei Monaten bedingter Haft. "Es war einfach ein Schicksalstag", sagte der Snowboarder rückblickend und betonte mehrfach, wie dankbar er der Familie des Opfers für ihre Versöhnung sei.
Sportlich setzt der Niederösterreicher weiterhin auf seinen bekannten Ehrgeiz. "Die größte Kraft, die der Mensch besitzt, ist die eigene Motivation", sagt Karl. Zufriedenheit sei im Spitzensport gefährlich: "Wenn du zufrieden bist, wirst du weich."
Hinter Karl landete in Kanada Maurizio Bormolini auf Rang zwei. Arvid Auner wurde als zweitbester Österreicher Vierter und fuhr damit sein bestes PGS-Ergebnis in dieser Saison ein. Dominik Burgstaller, Alexander Payer und Andreas Promegger schieden im Achtelfinale aus, Fabian Obmann im Viertelfinale. Bei den Frauen gab es durch Lucia Dalmasso und Jasmin Coratti einen italienischen Doppelsieg. Sabine Payer erreichte als beste Österreicherin das Viertelfinale.
Das Weltcupfinale steigt am kommenden Wochenende in Winterberg mit Parallel-Slalom- und Team-Bewerben. Ob Karl danach tatsächlich seine Karriere beendet, ließ der Snowboard-Routinier weiterhin offen.
