Die Österreicher lieferten vor allem im Finaldrittel eine bärenstarke Leistung und kämpften sich in die Overtime, in der jedoch Sacha Treille mit einem Weitschuss, bei dem Torhüter David Kickert nicht gut aussah, den französischen Siegtreffer erzielte (61.).
Tim Bozon brachte die tonangebenden Franzosen in der Schlussminute des ersten Drittels in Front (20.), Thomas Raffl glich in der 47. Minute aus.
"Wir haben uns mit dem Tempo und mit dem einfachen Spiel schwergetan. Wir wollten Druck auf die Franzosen machen. Das haben wir im dritten Drittel dann geschafft. Wenn wir die nächsten Spiele so weitermachen, dann passt das", so Rückhalt David Kickert.
Österreichs Cracks boten in den ersten beiden Dritteln eine magere Leistung. Erst nach dem Rückstand vergab Dominique Heinrich die bis dahin gefährlichste Chance der heimischen Eishockey-Cracks (20.). Dominic Zwerger (25.), Mario Huber (28., 34.) und Manuel Ganahl, der den Puck nach einem Konter hauchdünn am Tor vorbeisetzte (36.) verpassten den Treffer für Rot-Weiß-Rot. In einer packenden Schlussphase scheiterte zunächst Österreichs Hoffnung Marco Rossi (53.), In einem Gestocher verpasste Frankreich in den Schlussekunden des dritten Drittels bereits die Entscheidung. Kickert verlor seinen Stock.
Die weiteren Gegner in der Gruppe A in Tampere sind die USA, Schweden, Dänemark, Ungarn, Deutschland sowie Titelfavorit Finnland, der mit einer 1:4-Pleite gegen die USA einen überraschenden Fehlstart in die Heim-WM hinlegte. Am Sonntagabend (19.20 Uhr) geht es nun gegen das Drei-Kronen-Team aus Schweden.
