Der Niederländer war im Zeittraining auf dem Yas Marina Circuit klar der Schnellste, ließ Ferrari-Star Charles Leclerc bereits 0,139 Sekunden hinter sich, Oscar Piastri im McLaren fehlten als Dritter bereits 0,337 Sekunden.
Es war die 32. Pole Position in der Karriere des Red-Bull-Stars. Und eine, an die Red-Bull-Konsulent Helmut Marko nicht geglaubt hatte. Das machte Red-Bull-Teamchef Christian Horner bereits nach dem Qualifying am Boxenfunk öffentlich. "Gut gemacht. Du hast gerade 500 Euro für mich von Helmut Marko eingebracht. Das ist so, wie wenn man aus einem Stein Blut holen würde", lachte Horner.
Der 80-jährige Grazer bestätigte später bei "Sky" die Wette über das Qualifying-Ergebnis des Niederländers. "Es ist um 500 Euro gegangen. Christian sagte erste Reihe, ich sagte: ,Nein, zweite Reihe´", erzählte Marko. Ein Fehler.
Die ungewöhnliche Wette amüsierte auch Verstappen selbst, wie der Niederländer wenig später erklärte. "Ich denke, Helmut hat seine Lektion gelernt: Wette niemals gegen mich", schmunzelte der Dreifach-Weltmeister.
Das Geld steckt sich der Teamchef aber freilich nicht in die eigene Tasche, stattdessen geht es an die Mechaniker, wie Marko klarstellte. Das eine oder andere Kaltgetränk soll am Sonntagabend damit bezahlt werden.
