Drei Runden sind im oberen Playoff der österreichischen Fußball-Meisterschaft noch zu absolvieren. Doch bereits nach dem heutigen Sonntag könnten zwei entscheidende Fragen geklärt sein. Nämlich: Verteidigt Salzburg den Meistertitel? Und holt Rapid einen Top-Drei-Rang?
Salzburg empfängt um 17 Uhr Hartberg. Acht Punkte beträgt aktuell der Vorsprung auf den LASK, der am "Grünen Tisch" noch vier Zähler zurückbekommen könnte. So oder so gilt: Feiern die "Bullen" einen Heimsieg gegen die Steirer und verliert der LASK zeitgleich gegen Wolfsberg, ist der siebente Titel offiziell in trockenen Tüchern.
Detail am Rande: Salzburg feilt auch an einem Torrekord. 99 Treffer hat man in den 29 Runden erzielt. Der Liga-Bestwert, den man 2013/14 selbst aufgestellt hat, liegt bei 110 Treffern. Damals wurden allerdings noch 36 statt 32 Spieltage absolviert. Geht man nach dem Torschnitt, ist es schon jetzt die beste Offensive der Geschichte. 3,41 Goals bejubelt man alle 90 Minuten, vor sechs Jahren waren es 3,06. "Ich habe bisher noch nie in meiner Karriere eine so torgefährliche Mannschaft gesehen", ist Coach Jesse Marsch begeistert.
Liga-Rang drei ist heuer besonders begehrt. Der Grund: Er bringt einen Fixplatz in der Europa-League-Gruppenphase und somit Planungssicherheit. In Zeiten wie diesen besonders wertvoll. Der LASK (33 Punkte), Rapid (32) und der WAC (28) haben die Chance, Dritter zu werden. Nach dem heutigen Spieltag könnte aus dem Dreikampf ein Duell werden.
Gewinnt Rapid am Abend auswärts gegen Sturm Graz (19.30 Uhr) und verliert der WAC davor gegen den LASK, ist den Hütteldorfern und den Linzern ein Top-Drei-Rang sicher. Für Wolfsberg ginge es dann "nur" noch um Rang vier, also einen Europa-League-Quali-Rang.
Der Vizemeister muss heuer in die Champions-League-Quali. Grundsätzlich eine tolle Sache, aber: Scheidet man in Runde eins aus, kann das Abenteuer Europacup rasch wieder beendet sein. Steigt man auf, lebt hingegen die Chance auf das große Geld. Eine heikle Situation. Fest steht: Rang zwei wird definitiv nicht am heutigen Sonntag vergeben. Es kann sich lediglich der WAC endgültig aus dem Rennen um diesen verabschieden.
