Am Freitagabend wurde es in der ORF-Show "Wir sind Song Contest" bereits zu Beginn turbulent: Barbara Schöneberger begrüßte mehrere heimische "Song Contest"-Größen auf der Couch und heizte die Vorfreude auf den Wettbewerb in Wien an, der nach dem Sieg von JJ heuer in Österreich stattfindet.
Während Stars wie Zoë Straub ihre Songs zum Besten gaben, ließ eine überraschende Ankündigung das Studio aufhorchen: Die Moderatorin rief plötzlich "Conchita..." und deutete an, dass die "ESC"-Ikone auf die Bühne kommen würde – obwohl diese sich erst vor wenigen Wochen klar vom Wettbewerb distanziert und ihren Rückzug davon angekündigt hatte.
Das Publikum reagierte begeistert – doch die Euphorie hielt nicht lange. "...ist nicht da", stellte Schöneberger nämlich gleich darauf klar und dämpfte die Erwartungen abrupt.
Statt des Originals griff Schöneberger selbst zum Mikrofon und performte "Rise Like a Phoenix" – mit einem schlecht sitzenden Kunstbart als Anspielung auf die Drag-Kunstfigur, hinter der Tom Neuwirth steckt. Im Netz fiel das Echo darauf deutlich aus.
"Mit schiefem Bart den 'Phoenix' so zu persiflieren ist despektierlich und respektlos. Dieser eine der wahrlich emotionalen Momente der ESC-Geschichte hätte sich eine würdevollere Darbietung verdient. Und das hat nichts mit der An- oder Abwesenheit des Künstlers zu tun!", schrieb ein User.
Auch andere Stimmen klangen ähnlich kritisch: "Der ORF muss wohl sehr sparen! Der Bart... sollte das lustig sein?" oder "Das (zu Conchita’s Song) war leider geschmacklos und peinlich – etwas, wovon Conchita (Tom Neuwirth) selbst meilenweit entfernt ist."
Ein weiterer Kommentar brachte es knapp auf einen ähnlichen Punkt: "Eijeijei … das war wohl daneben würd ich sagen. Was ein Glück hat Tom Humor."
