Noriaki Kasai gibt mit 52 sein Weltcup-Comeback. Das Springen in Sapporo wird sein 579. Einsatz im Weltcup sein. Sein Debüt feierte er am 17. Dezember 1988 ebenfalls in Sapporo. Zu Beginn seiner Karriere sprang Kasai noch den damals üblichen Parallelstil, später stellte er sein Sprungsystem auf den V-Stil um. Seinen größten Erfolg feierte er mit dem Skiflug-Weltmeistertitel 1992.
Kasai sprang zuletzt im Continental Cup auf die Plätze 13, 19 und 19 - und sammelte genügend Punkte, um sich einen Startplatz für die Weltcup-Springen in seiner Heimat zu sichern. "Ich habe immer noch ein paar Probleme, an denen ich arbeiten muss, aber ich denke, ich habe mich ganz gut geschlagen", sagte er gegenüber japanischen Medien.
Der Skisprung-Methusalem spürt mittlerweile sein Alter: "Als ich jünger war, war ich nie so müde. Aber jetzt kann ich mein Alter spüren."
