Riad wird im November 2026 zum Schauplatz eines neuen E-Sport-Spektakels: Beim Esports Nations Cup (ENC) treten erstmals Nationalteams gegeneinander an – und kämpfen nicht nur um Siege, sondern auch um stolze 45 Millionen US-Dollar Preisgeld und Fördermittel. Die Esports World Cup Foundation (EWCF) hat das Turnier offiziell angekündigt und setzt damit auf ein völlig neues Konzept im internationalen Gaming. Statt wie gewohnt in Clubs spielen die besten Gamer der Welt für ihre Länder und Nationen.
"Nationalteams fügen dem E-Sport eine kraftvolle neue Dimension hinzu. Sie sind leicht verständlich, emotional zugänglich und tief in einer nationalen Identität verankert", so Ralf Reichert, CEO der EWCF. Vom 2. bis 29. November 2026 verwandelt sich Riad in das Zentrum der virtuellen Wettkämpfe. Fans können ihre Lieblingsspieler live verfolgen und mitfiebern, während diese in 16 verschiedenen Disziplinen um Punkte und Preisgelder kämpfen.
Die Gesamtsumme von 45 Millionen US-Dollar teilt sich in drei Bereiche: 20 Millionen US-Dollar fließen direkt an Spieler und Trainer, weitere 5 Millionen dienen als Anreize für Clubs, ihre Profis freizugeben, und 20 Millionen werden über den ENC Development Fund in Logistik, Reisen, Turnierbetrieb und die langfristige Förderung nationaler Strukturen investiert. Jeder qualifizierte Teilnehmer erhält mindestens drei Matches, das Preisgeld wird nach Platzierung verteilt.
Der erste Platz bringt 50.000 US-Dollar pro Spieler, der zweite 30.000 und der dritte 15.000. Teamwettbewerbe skalieren die Auszahlung entsprechend der Teamgröße, sodass Fairness und Transparenz garantiert sein sollen. Die Premiere in Riad markiert gleichzeitig den Start einer Turnierreihe, die alle zwei Jahre in wechselnden Städten weltweit ausgetragen wird – erste Games sind "Mobile Legends: Bang Bang", "Trackmania" und "Dota 2".
Reichert sagt: "Unsere Struktur ist darauf ausgelegt, fair und nachhaltig zu sein: Wir belohnen Leistung und unterstützen gleichzeitig die langfristige Entwicklung von Spielern, Clubs und nationalen Programmen." Alle Infos zu Terminen, Spielen und teilnehmenden Ländern werden auf der offiziellen Website esportsnationscup.com veröffentlicht.
