Matchwinner für die Steirer wurde Keeper Oliver Christensen, der in der 35. Minute einen Elfmeter parierte. Zuvor zählte der vermeintliche Führungstreffer durch Maurice Malone nicht (28.). In der Schlussphase rettete beim Schuss von Nicolas Dominguez Aluminium (90.).
"Natürlich sind wir sehr zufrieden mit diesem Punkt. Wir mussten daran glauben, dass etwas möglich ist. Und das haben wir gut gemacht", schmunzelte Matchwinner Christensen nach dem Spiel bei "Sky". "Alle haben viel Energie gebracht, ich bin superzufrieden", ergänzte der Keeper. "Wir haben ein gutes Spiel gegen die abgeliefert. Es ist ein verdienter Punkt. Olli im Tor war überragend", lobte Arjan Malic. "Wir glauben an uns, wir wissen, was wir können", so der Sturm-Spieler weiter. Und Kapitän Jon Gorenc Stankovic ergänzte: "Es war ein sehr schwieriges Spiel heute, wir haben viel verteidigt. Man kann uns nichts vorwerfen. Das war ein anderes Spiel als in der Bundesliga. Die haben Qualität, das wussten wir."
Sturm hält nun bei vier Punkten aus vier Spielen und mischt im Kampf um den Aufstieg mit, während Nottingham Forest nun fünf Punkte auf dem Konto hat.
Im ausverkauften Liebenauer Stadion setzten die Sturm-Fans in der 28. Minute bereits zum Torjubel an. Sommer-Neuzugang Maurice Malone hatte den Ball über die Linie gedrückt, nachdem Keeper John Victor einen Abschluss von Otar Kiteishvili ausgelassen hatte. Doch Torschütze Malone stand Zentimeter im Abseits.
Die Gäste von der Insel, aktuell nur der Tabellen-Vorletzte in der Premier League, machten zuvor Druck. James McAtee fehlten in der zehnten Minute nur wenige Zentimeter. Beim Kopfball von Ryan Yates hatte Arjan Malic auf der Linie retten müssen (16.). Nach einer guten halben Stunde war es turbulent geworden. Erst sprang Emanuel Aiwu eine Flanke von Neco Williams an den Arm, den fälligen Strafstoß vergab Morgan Gibbs-White fahrlässig, scheiterte an Sturms Schlussmann Oliver Christensen (35.). Beim Nachschuss rempelte Niklas Geyrhofer Gegenspieler Yates, doch die Pfeife von Schiedsrichter Mykola Balakin (Ukraine) blieb stumm.
Die Engländer erhöhten nach dem Seitenwechsel die Schlagzahl. Erst verzog Yates nur knapp (47.), dann musste Geyrhofer mit einer Grätsche gegen Arnaud Kalimuendo retten (50.). Die kurze Druckphase der Engländer überstand Österreichs Meister aber unbeschadet, nahm stattdessen selbst das Heft in die Hand, Nottingham wackelte. Kapitän Jon Gorenc Stankovic brachte aber den Ball in der 72. Minute nicht aufs Tor.
In der Nachspielzeit zitterte noch einmal das Gebälk der Grazer, Nicolas Dominguez zog ab, sein wuchtiger Schuss knallte aber ans Lattenkreuz (90.).
