Lars Söndergaard ist neuer Teamchef der österreichischen Frauen-Nationalmannschaft. Am Mittwoch machte der ÖFB den Deal mit dem 67-jährigen Dänen offiziell. Er übernimmt das Team in einer sportlich schwierigen Phase und soll es zurück auf Erfolgskurs führen.
Der erfahrene Coach bringt nicht nur internationale Routine, sondern auch eine enge Verbindung zu Österreich mit. Söndergaard betonte bei seiner Vorstellung: "Ich habe sehr angenehme Gespräche mit den Verantwortlichen geführt über die Frage, wie dieses Team geführt werden soll. Dieses Feuer in mir ist noch immer da. Österreich ist meine zweite Heimat." Der Vertrag mit dem Dänen gilt zunächst bis zum Ende der WM-Qualifikation.
Sportlich hat der neue Teamchef klare Vorstellungen und setzt auf Mut sowie Geschlossenheit: "Ich möchte eine kompakte Einheit auf dem Platz sehen, die auch im Spielaufbau mutig agiert. Das Wichtigste ist, dass das Team zusammenarbeitet."
Sportlich bleibt die Chance auf die WM 2027 in Brasilien für den neuen Teamchef intakt. In der laufenden Qualifikation gelang mit dem 0:0 gegen Deutschland zwar der erste Punkt in der Gruppe mit Deutschland, Norwegen und Slowenien, nach vier Spielen liegt Österreich aber weiterhin auf dem letzten Platz.
Die Entscheidung fällt in den kommenden Spielen im Juni gegen Slowenien und Norwegen, wo sich die Tabellenlage noch verändern kann. Selbst unabhängig von der Endplatzierung lebt die Hoffnung weiter. Nur der Gruppensieger qualifiziert sich direkt für die WM, alle anderen Teams haben jedoch über ein Play-off weiterhin die Möglichkeit auf das Ticket nach Südamerika. Dafür müssen zwei K.o.-Runden erfolgreich überstanden werden.
Für den ÖFB ist das große Ziel somit klar definiert. ÖFB-Boss Josef Pröll erklärte: "Die Frauen nach Brasilien zu bringen, ist das übergeordnete Ziel. Wir sind einer sportlich herausfordernden Situation, aber wir glauben, dass uns Söndergaard mit seiner Erfahrung weiterhelfen kann."
Söndergaard folgt auf Alexander Schriebl, der nach einer Serie von neun Niederlagen aus 14 Spielen seinen Posten räumen musste. Neben sportlichen Problemen gab es interne Themen: "Wir haben ein Problem gehabt, was die Atmosphäre und Stimmung in der Kabine betrifft", erklärte Schöttel.
