Die Ampelregelung in Großbritannien soll grundlegend verändert werden. Die Überarbeitung sieht eine Verlängerung des Grün-Intervalls vor – mindestens eine Sekunde länger, nachdem Studien ergeben haben, dass übergewichtige Briten mehr Zeit benötigen, um von einer Straßenseite auf die andere zu gelangen. Damit werden die Menschen 20 Prozent mehr Zeit haben, um die Straße zu überqueren. Man hofft, dass die Änderungen Unfälle an Kreuzungen in ganz Großbritannien verhindern werden.
Die derzeitigen Richtlinien stammen aus den frühen 1950er-Jahren, einer Zeit, in der der Autoverkehr zunahm. Derzeit haben Fußgänger 6,1 Sekunden Zeit, um beide Fahrspuren einer Straße zu überqueren, bei einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 1,2 Metern pro Sekunde.
Doch aufgrund der zunehmenden Zahl übergewichtiger Briten sind immer mehr Menschen nicht in der Lage, die Straße zu überqueren, bevor das grüne Männchen verschwindet und riskieren damit schwere Unfälle an Kreuzungen im ganzen Land. Im Zeitraum 2021 bis 2022 waren in England schätzungsweise 63,8 Prozent der Erwachsenen ab 18 Jahren übergewichtig oder lebten mit Fettleibigkeit. Dies war ein Anstieg von 2020 bis 2021 (63,3 Prozent). Fettleibigkeit wird in der Regel mit einem Body-Mass-Index (BMI) von 30 oder mehr definiert. Ein BMI zwischen 25 und 30 wird als "übergewichtig" eingestuft.
Mit den neuen Maßnahmen wird sich diese Zeit auf 7,3 Sekunden erhöhen – bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 1 Meter pro Sekunde. Brian Deegan ist Leiter von Active Travel England, einer Exekutivagentur des Transportministeriums. Er sagt: "Ein Großteil der Infrastruktur ist auf den Durchschnittsmenschen ausgerichtet, aber die Zahl der Menschen, die davon ausgeschlossen sind, wächst, also müssen wir etwas dagegen tun. Wenn wir den Menschen nicht genug Zeit geben, werden sie das Gefühl haben, dass sie die Straße nicht überqueren können, und das wird dazu führen, dass einige ihr Haus nicht verlassen können, wenn sie kein Auto haben."
Zuvor hatte eine Studie des University College London aus dem Jahr 2013 ergeben, dass 76 Prozent der Männer und 85 Prozent der Frauen über 65 Jahren es nicht schafften, die Straße zu überqueren, bevor das grüne Licht erlosch. Die durchschnittliche Geschwindigkeit der Teilnehmer an einer Umfrage lag bei 0,9 Meter pro Sekunde für ältere Männer und 0,8 Meter pro Sekunde für ältere Frauen, was unter dem derzeit erforderlichen Tempo von 1,2 Meter pro Sekunde liegt.
