Er hat seine Ankündigung wahr gemacht! US-Senator Cory Booker (Demokrat, New Jersey) hat am Montagabend (Ortszeit) im Senat in Washington eine stundenlange Rede angefangen, um gegen politische Entscheidungen der Regierung von Präsident Donald Trump zu protestieren. Die Rede begann um 19 Uhr (ET) – und endete erst 25 Stunden und 5 Minuten später. Er sprach damit länger als der bisherige Rekordhalter Strom Thurmond. Die von Thurmond im Jahr 1957 gehaltene Rede dauerte 24 Stunden und 18 Minuten. Mit ihr versuchte der rechtsgerichtete Senator damals, ein Bürgerrechtsgesetz für Afroamerikaner zu blockieren.
Booker sagte zu Beginn seiner Marathon-Rede, Ziel sei es, den normalen Ablauf des Senats zu unterbrechen. "Ich erhebe mich heute mit der Absicht, den normalen Geschäftsgang des US-Senats zu stören – solange ich körperlich dazu in der Lage bin", sagte Booker zum Auftakt. "Ich stehe heute Nacht hier, weil ich aufrichtig glaube, dass unser Land in einer Krise ist."
Der Senator sprach über eine Reihe von Themen, insbesondere über mögliche Kürzungen bei Medicaid, dem staatlichen Gesundheitsprogramm für Bedürftige. Diese würden seine Wählerinnen und Wähler sowie Millionen weitere Amerikaner hart treffen, warnte er. Republikaner bestreiten, dass sie Medicaid kürzen wollen, sprechen jedoch von Maßnahmen gegen "Verschwendung, Betrug und Missbrauch" und schlagen gleichzeitig Einsparungen vor – ohne konkret zu sagen, welche Programme betroffen wären.
Booker erinnerte in seiner Rede an den verstorbenen republikanischen Senator John McCain und dessen entscheidende Rolle im Jahr 2017, als McCain gegen den republikanischen Plan zur Abschaffung von "Obamacare" stimmte. "Senator McCain, ich weiß, du würdest das nicht gutheißen. Ich weiß, du würdest schreien", sagte Booker. "Ich habe gesehen, wie wütend du werden kannst, John McCain. Ich habe gesehen, wie du Leute auf diesem Boden zerlegt hast – Demokraten wie Republikaner –, weil sie immer wieder denselben dummen Fehler machen."
In aufgewühltem Ton sprach Booker weiter: "Es ist zum Verrücktwerden in diesem Land, eine immer größere Gesundheitskrise zu schaffen, ohne sie zu lösen, sondern sich gegenseitig mit Mini-Reformen oder kompletten Rücknahmen zu bekämpfen, ohne Plan, wie es besser werden soll."
Während seiner Rede nahm Booker mehrere Fragen von demokratischen Kollegen entgegen, was ihm laut den Senatsregeln kurze Pausen ermöglichte, ohne das Rederecht zu verlieren. Minderheitsführer Chuck Schumer war der Erste, der eine Frage stellte. Er lobte Booker für dessen "Stärke und Überzeugung": "Du sprichst über Ungleichheiten, die Menschen schaden werden – der Mittelschicht, armen Menschen, Amerika insgesamt."
Auch Senatorin Lisa Blunt Rochester richtete sich an Booker. Vor der Rede habe sie mit ihm gebetet, sagte der Senator. "Meine Schwester kam zu mir und betete, dass ich lange stehen kann, weil sie wusste, worum es ging: Dass wir in dieser Institution wie John Lewis ‹Good Trouble› machen – und nicht einfach zur Tagesordnung übergehen."
Solche Marathons im Senat sind selten, kommen aber gelegentlich vor. Frühere Beispiele sind neben Strom Thurmond unter anderem Jeff Merkley (2017) gegen die Ernennung von Neil Gorsuch, Chris Murphy (2016) zum Thema Waffengesetze, Rand Paul (2015) zur NSA-Überwachung und Ted Cruz (2013) gegen die Krankenversicherung "Obamacare".
Bookers Rede gilt formal nicht als Filibuster, da sie keine Abstimmung blockierte. Die Senatssitzung war bereits vor seinem Auftritt beendet. Sein Auftritt hielt dennoch das Plenum und das zuständige Personal, darunter auch die Polizei des Kapitols, weiterhin im Einsatz.
