Misslungener Auftakt für Novak Djokovic in die Sandplatz-Saison! Der serbische Tennis-Star musste sich beim Masters-1000-Turnier in Rom überraschend bereits in der zweiten Runde geschlagen geben. Gegen den kroatischen Qualifikanten Dino Prizmic verlor der 38-Jährige nach 2:15 Stunden mit 6:2, 2:6, 4:6.
Für Djokovic war es das erste Match seit Anfang März. Nach seiner Achtelfinal-Niederlage in Indian Wells gegen den Briten Jack Draper hatte der 24-fache Grand-Slam-Sieger pausiert und die Masters-Turniere in Miami, Monte Carlo und Madrid ausgelassen.
Prizmic sorgte mit seinem Coup für die große Überraschung des Tages. "Er ist mein Idol. Ich habe heute unglaublich gespielt", sagte der 20 Jahre alte Kroate nach dem Sieg. Nun wolle er fokussiert bleiben und sich voll auf die nächste Runde konzentrieren.
Für Djokovic kommt die Niederlage zu einem ungünstigen Zeitpunkt. Die French Open starten bereits am 24. Mai, dem Serben fehlt aktuell wichtige Matchpraxis. Möglich wäre nun ein zusätzlicher Start bei den Geneva Open, wo er im Vorjahr seinen 100. ATP-Titel gefeiert hatte.
