Ermittler hoffen, endlich das Schicksal von Mädchen zu klären, die dort angeblich verschwunden sein sollen.
Seit Jahren kursieren Gerüchte, dass mindestens zwei junge Frauen auf dem Gelände der Zorro Ranch ums Leben gekommen sein könnten. Nun suchen Polizei und Justiz gezielt nach möglichen Überresten, um herauszufinden, ob die Vermissten tatsächlich dort begraben wurden.
Die Ranch liegt nahe der kleinen Ortschaft Stanley, New Mexico, rund 50 Kilometer südlich der Hauptstadt Santa Fe. Das Gelände umfasst über 30 Quadratkilometer – eine abgelegene Wüstenlandschaft mit Luxus-Hacienda, Gästehäusern und mehreren Nebengebäuden.
Seit Montag durchkämmen Ermittler des Justizministeriums von New Mexico gemeinsam mit Staatspolizei und dem Sheriff-Büro das riesige Areal. Ihr Ziel: mögliche Gräber finden und endlich klären, ob auf der Ranch Mädchen getötet wurden.
Nach Angaben der Behörden sei man inzwischen zuversichtlich, mögliche Überreste identifizieren zu können, falls sie tatsächlich auf dem Gelände liegen.
Über mögliche Todesfälle auf der Ranch wird seit Jahren spekuliert. Doch bisher fehlten konkrete Beweise und die Identität möglicher Opfer blieb völlig unbekannt.
Jetzt soll eine sogenannte "Truth Commission" die Geschehnisse untersuchen. Diese Wahrheitskommission wurde von lokalen Politikern eingerichtet, um endlich aufzuarbeiten, was während Epsteins Besitzzeit auf dem Gelände passiert ist.
Die Abgeordnete Andrea Romero, die die Initiative vorantrieb, erklärte: "Seit Jahren hören wir Anschuldigungen und Gerüchte über Epsteins Aktivitäten in New Mexico. Doch bisher wurde nie ein vollständiges offizielles Bild erstellt."
Mit der Untersuchung wolle man endlich klären, ob die Geschichten über verschwundene Mädchen wahr sind.
Die Ermittler hoffen, dass mögliche Funde nicht nur die Gerüchte bestätigen oder widerlegen, sondern auch eine zentrale Frage beantworten: Wer waren die Mädchen?
Sollten Überreste entdeckt werden, könnten moderne DNA-Analysen erstmals Namen zu bislang unbekannten Opfern liefern.
Die Suchaktion begann einen Tag nach einer Demonstration vor der Ranch. Hunderte Menschen versammelten sich dort am International Women's Day, um Solidarität mit Opfern sexueller Gewalt zu zeigen.
Die Anlage gehört inzwischen neuen Eigentümern und trägt heute den Namen Rancho de San Rafael. Die Besitzer erlaubten den Ermittlern den Zugang zu dem Gelände.
Epstein kaufte die Ranch bereits 1993. Das abgeschiedene Anwesen galt als einer seiner wichtigsten Rückzugsorte – neben seinen Immobilien in New York City, Florida und auf den Little Saint James.
Mehrere Zivilklagen behaupten, dass dort junge Frauen missbraucht wurden. Zu den prominenten Namen, die mit Aufenthalten auf dem Gelände in Verbindung gebracht wurden, gehört auch Prinz Andrew, der jede Schuld bestreitet.
Epstein starb 2019 in einer Gefängniszelle in New York. Viele Fragen über sein Netzwerk und mögliche Verbrechen blieben seitdem unbeantwortet.
Die aktuelle Suchaktion könnte nun erstmals Klarheit bringen – besonders über die vermissten Mädchen, deren mögliche Schicksale seit Jahren als dunkles Gerücht über der Ranch schweben.
Die Ermittler hoffen, dass ihre Arbeit am Ende Gewissheit und möglicherweise Gerechtigkeit für unbekannte Opfer bringen kann.
