Jetzt fährt sie endlich: Am Mittwoch hat die erste neue Flexity-Straßenbahn offiziell ihren Betrieb in Graz aufgenommen. Die moderne "Bim" soll mehr Komfort, mehr Platz und mehr Barrierefreiheit bringen.
Die neue Garnitur wurde auf den Namen "Theodora" getauft – nach Theodora Acham, der ersten Straßenbahnfahrerin der Stadt. Sie begann 1988 ihren Dienst und war bei der Taufe persönlich dabei. Auch die zweite neue Straßenbahn bekommt einen Frauennamen: Sie wird "Inge" heißen.
Die neuen Flexity-Modelle ersetzen Schritt für Schritt alte Garnituren aus den 1970er- und 1980er-Jahren. Aktuell sind noch 22 dieser alten Straßenbahnen unterwegs. Bis Ende des Jahres sollen insgesamt acht neue Fahrzeuge auf Schiene sein.
Für Fahrgäste gibt es einige Neuerungen: Die 34 Meter langen Straßenbahnen bieten Platz für rund 200 Personen – deutlich mehr als die bisherigen Modelle. Außerdem warten Ledersitze, Edelstahlhaltestangen und Handy-Ladestationen auf die Passagiere.
Auch beim Einstieg gibt es Verbesserungen: Die neuen Garnituren sind vollständig barrierefrei. Bisher sind in Graz noch Fahrzeuge mit erhöhten Einstiegen im Einsatz.
Zunächst werden die neuen Straßenbahnen vor allem auf den Linien 4 und 7 fahren. Insgesamt hat Graz bisher 31 neue Flexity-Garnituren bestellt. Bis 2028 sollen alle ausgeliefert sein. Im Juni soll außerdem die Anschaffung weiterer 24 Fahrzeuge beschlossen werden.
Langfristig plant die Holding Graz einen großen Ausbau des Fuhrparks. Rund um das Jahr 2030 sollen insgesamt 100 Straßenbahnen unterwegs sein. Die älteren Cityrunner ohne Klimaanlage sollen dann komplett verschwinden.
Mit dem Start der neuen Straßenbahn gab es am Mittwoch noch eine weitere Änderung: Auch die Stimme in den Grazer Öffis ist neu. Nach 23 Jahren wurden die Haltestellenansagen neu eingesprochen. Künftig führt die frühere Radiostimme Simone Koren-Wallis durch das Liniennetz – unterstützt von künstlicher Intelligenz.
