Das Klischee, dass Frauen viel gesprächiger sind als Männer, ist in vielen Kulturen weit verbreitet. Eine weit verbreitete Studie von Forschern der University of Arizona (USA) aus dem Jahr 2007 widerlegte diese Behauptung jedoch und kam zu dem Ergebnis, dass Männer und Frauen ungefähr die gleiche Anzahl von Wörtern pro Tag sprechen – etwa 16.000.
Eine neue, umfangreichere Folgestudie zeichnet ein differenzierteres Bild und deutet darauf hin, dass Frauen zwar das gesprächigere Geschlecht sind, aber nur in einer bestimmten Lebensphase. "Es gibt eine starke kulturübergreifende Annahme, dass Frauen viel mehr reden als Männer", sagte der Mitautor der Studie, Colin Tidwell. "Wir wollten sehen, ob diese Annahme bei einer empirischen Überprüfung zutrifft oder nicht."
Für die Studie trugen insgesamt 2.197 Teilnehmer ein Gerät, das während ihrer gesamten Wachstunden periodisch kurze Tonfragmente aufzeichnete. Nachdem mehr als 600.000 Aufnahmen gesammelt worden waren, zählten die Transkribierer die Anzahl der von jedem Teilnehmer gesprochenen Wörter. Männer sprachen im Durchschnitt 11.950 Wörter pro Tag und Frauen 13.349 Wörter pro Tag – mit sehr großen individuellen Unterschieden.
Der am wenigsten gesprächige Teilnehmer der Studie – ein Mann – sprach schätzungsweise 100 Wörter pro Tag, während der wortreichste Teilnehmer – ebenfalls ein Mann – mehr als 120.000 Wörter sprach. Insgesamt bestätigte die Studie, dass Frauen pro Tag etwas mehr Wörter sprechen als Männer, der Unterschied ist jedoch gering – im Durchschnitt etwa 1.073 Wörter.
Die Forscher fanden heraus, dass Frauen im Alter zwischen 25 und 65 Jahren im Durchschnitt etwa 3.000 Wörter mehr pro Tag sprachen als ihre männlichen Kollegen. In den anderen Altersgruppen der Studie, d. h. im Jugendalter (10 bis 17 Jahre), im jungen Erwachsenenalter (18 bis 24 Jahre) und im älteren Erwachsenenalter (65 Jahre und älter), gab es keine signifikanten geschlechtsspezifischen Unterschiede.
Die Forscher wissen nicht genau, warum Frauen in der fast 40-jährigen Zeitspanne zwischen 25 und 64 das redseligere Geschlecht sind. Sie sagen jedoch, eine Möglichkeit sei, dass dies tendenziell die Jahre der Kindererziehung sind und Frauen, die oft die Rolle der primären Bezugspersonen übernehmen, in dieser Zeit möglicherweise mehr mit ihren Kindern sprechen als Männer.
„Geschlechtsspezifische Unterschiede in der Kindererziehung und der familiären Betreuung sind eine Möglichkeit, die diesen Unterschied erklären könnte.“
"Geschlechtsspezifische Unterschiede in der Kindererziehung und der familiären Betreuung sind eine Möglichkeit, die diesen Unterschied erklären könnte", sagte Matthias Mehl, Hauptautor der Studie. "Wenn biologische Faktoren wie Hormone die Hauptursache wären, müsste es auch bei Heranwachsenden einen beträchtlichen Geschlechtsunterschied geben. Wenn gesellschaftliche Generationswechsel die treibende Kraft wären, müsste es bei älteren Teilnehmern einen allmählich zunehmenden Geschlechtsunterschied geben. Beides war jedoch nicht der Fall."
Die Forscher entdeckten auch, dass die Menschen im Allgemeinen weniger gesprächig werden, was ihrer Meinung nach mit der zunehmenden Abhängigkeit von der digitalen Kommunikation zusammenhängt. Die Studienergebnisse wurden im Journal of Personality and Social Psychology veröffentlicht.
