Im New Yorker Stadtteil Harlem sind fünf Menschen an der Legionärskrankheit gestorben, 14 weitere mussten ins Spital eingeliefert werden. "Das Gesundheitsamt von New York untersucht derzeit einen Ausbruch der Legionärskrankheit in Central Harlem", hieß es in einer Stellungnahme der Behörde am Montag (Ortszeit). Laut den Angaben wurde der Ausbruch vermutlich durch verunreinigte Kühltürme verursacht.
Mit Stand 18. August gebe es "108 bestätigte Fälle, fünf Todesfälle und 14 Menschen, die derzeit im Krankenhaus behandelt werden", erklärte das Gesundheitsamt der US-Metropole.
Die Legionärskrankheit ist vor allem für Menschen mit einem schwachen Immunsystem gefährlich. Sie lässt sich aber mit Antibiotika behandeln. Die Krankheit, die durch den Legionella-Erreger ausgelöst wird, zeigt sich meist durch hohes Fieber, trockenen Husten und Lungenentzündung, die im schlimmsten Fall tödlich enden kann.
Das Legionella-Bakterium findet man besonders oft in stehendem Wasser. Die Zeit von der Ansteckung bis zum Ausbruch der Krankheit liegt zwischen zwei und zehn Tagen. Eine Übertragung von Mensch zu Mensch ist bisher nicht bekannt.
Das Gesundheitsamt erklärte weiter, es habe "Wasserproben aus Kühltürmen im Untersuchungsgebiet entnommen und untersucht". Alle Kühltürme, bei denen Legionella-Erreger nachgewiesen wurden, "wurden gemäß den Vorgaben des Gesundheitsamtes behandelt", hieß es weiter.
