Nach einer Gasexplosion sind im Zentrum von Paris an der Place Alphonse Laveran im 5. Arrondissement mehrere Gebäude in Brand geraten. Die Feuerwehr rief die Bevölkerung dazu auf, sich vom Brandort nahe dem Jardin du Luxembourg fernzuhalten, um den Rettungskräften ein schnelles Eingreifen zu ermöglichen.
Wie der städtische Abgeordnete Édouard Civel mitteilte, gab es am Mittwoch um etwa 17 Uhr eine Gasexplosion an der Place Alphonse Laveran. Mehrere Gebäude ständen in Flammen. Videoaufnahmen der Zeitung "Le Parisien" zeigten ein teilweise eingestürztes, brennendes Gebäude. Bei mehreren benachbarten Gebäuden wurden durch die Druckwelle der Explosion alle Fenster herausgeschlagen. Die Gebäude wurden evakuiert.
Laut französischen Medien waren 230 Feuerwehrleute im Einsatz. Bei der Explosion und dem anschließenden Brand gab es mindestens 37 Verletzte, vier davon schwer. Im betroffenen Gebäude ist die Paris American Academy eingemietet, eine zweisprachige Schule für Design und Mode. Polizeipräfekt Laurent Nunez sagte um 18.30 Uhr, man müsse mit der Einschätzung "vorsichtig sein" – die Abklärungen, ob sich weitere mögliche Opfer unter den Trümmern befinden, seien noch im Gange. Zwei Menschen würden noch vermisst, hieß es am Abend. Ein Übergreifen der Flammen auf zwei Nachbargebäude habe die Feuerwehr verhindern können, sagte Nunez.
"Wir haben eine riesige Explosion gehört, die sehr lange gedauert hat, die wir in unserem Körper gespürt haben. Als wir herauskamen, sahen wir überall Trümmer und blieben im Hof des Gebäudes, bevor wir ins Val-de-Grâce evakuiert wurden. Ich dachte, es sei ein Attentat", berichtet eine Mitarbeiterin der katholischen Schulbehörde, die ihren Sitz in der Nähe hat, der Zeitung "Le Parisien".
"Ich roch Gas und zwei Minuten später gab es ein gewaltiges Beben und ein Feuerball schoss aus dem eingestürzten Gebäude", berichtet ein Augenzeuge gegenüber einem Journalisten von "Le Figaro". Innenminister Gérald Darmanin besuchte den Ort der Explosion. Auch Premierministerin Élisabeth Borne eilte zum Ort der Explosion, der von Soldaten abgesperrt wurde. Sie habe ein Krisenzentrum eingerichtet, so Bürgermeisterin Anne Hidalgo.
