Deshalb wollen wir Obst, wenn wir Pizza riechen

Je länger man dem Duft von fettigen Speisen ausgesetzt ist, desto kleiner ist das Verlangen nach ungesundem Essen. Das haben amerikanische Forscher herausgefunden.

Je länger wir dem verführerischen Duft von Pizza ausgesetzt sind, desto eher essen wir einen Fruchtsalat. Auf dieses überraschende Ergebnis stieß ein Forscherteam der University of Florida kürzlich. In einer Reihe von Experimenten untersuchten sie, welche Auswirkungen der Duft nach bestimmten Lebensmittel auf die Essenswahl einzelner Personen hat.

Anhand eines Luftverneblers simulierten die Forscher abwechslungsweise die Gerüche von fettigen und gesunden Speisen. Dies taten sie unter anderem in einem Supermarkt oder einer Schulmensa. Anschließend analysierten sie die Speiseauswahl der Studienteilnehmer. In der Schulmensa etwa manipulierten sie den Umgebungsgeruch einmal so, dass es nach Pizza roch und einmal anhand von Apfel-Duftöl. Die rund 900 Schüler durften sich derweil entscheiden, ob sie lieber gesunde Lebensmittel wie etwa Erdbeeren oder etwas Ungesundes essen wollten.

Dauer ist entscheidend

Waren die Schüler dem Geruch von Pizza ausgesetzt, wählten rund 21 Prozent das ungesunde Essen. Roch es nach Apfel entschieden sich 37 Prozent für die ungesunde Variante. In einem anschließenden Kontrolltest ohne simulierten Duft, griffen in etwa gleich viele Schüler zum ungesunden Essen, wie wenn es nach Apfel duftete. Aus diesen Ergebnisse schlossen die Forscher: Das längere Riechen von ungesunden Speisen führt dazu, dass wir uns gesünder ernähren. Der Duft von gesunden Lebensmitteln hingegen hat keine Auswirkungen auf unser Essverhalten.

In einem anschließenden Labor-Test zur Überprüfung des Experiments stellten die Forscher zusätzlich fest: Entscheidend für unsere Gelüste ist zudem die Dauer, während der wir dem Geruch ausgesetzt sind. Riecht man Pizza, Cookie oder Burger für weniger als 30 Sekunden, nimmt die Lust danach zu. Ist man dem Geruch des fettigen Essens jedoch länger ausgesetzt, schwindet das Verlangen danach und man entscheidet sich für gesundes Essen. (jk/20 Minuten)