Der überraschende Tod von Hayden Panettiere sorgt für Bestürzung - und viele offene Fragen. Die aus "Heroes", "Nashville" und den "Scream"-Filmen bekannte Schauspielerin starb am Sonntag im Alter von nur 36 Jahren. Eine Todesursache wurde bisher nicht bekannt gegeben.
Ihr Tod wurde von ihrem Vater Skip Panettiere sowie ihrem Sprecher bestätigt. In einer Erklärung heißt es: "Mit tiefer Trauer teilen wir den tragischen Tod unserer geliebten Hayden mit". Weiter heißt es: "Sie war ein unglaubliches Licht und eine Naturgewalt, die allen, die sie kannten, und den Millionen Menschen, die sie auf der Leinwand sahen, unermessliche Liebe und Freude schenkte."
Zusätzliche Fragen wirft ein Polizeieinsatz am Sonntag auf. Laut "TMZ" wurden Beamte "zu einem Vorfall mit Hayden Panettiere gerufen". Die Ermittlungen würden demnach laufen.
Was genau passiert ist und wo sich der Einsatz ereignete, ist bisher nicht bekannt. Ebenso ist derzeit kein Zusammenhang zwischen dem Polizeieinsatz und Panettieres Tod bestätigt.
Laut übereinstimmenden Medienberichten war die Schauspielerin einen Tag vor ihrem Tod gemeinsam mit ihrem On-Off-Freund Brian Hickerson von Los Angeles aus "in Richtung Süden" geflogen.
Panettieres Karriere begann außergewöhnlich früh. Bereits als Kleinkind stand sie für Werbespots vor der Kamera, später folgten Auftritte in amerikanischen Fernsehserien.
Den internationalen Durchbruch schaffte sie mit "Heroes". In der erfolgreichen Serie verkörperte sie die Cheerleaderin Claire Bennet und wurde damit weltweit bekannt.
Später spielte sie Juliette Barnes in "Nashville". Für diese Rolle wurde Panettiere zweimal für einen Golden Globe nominiert. Auch mit ihren Auftritten in der "Scream"-Reihe erreichte sie ein großes Publikum.
Abseits ihrer Karriere hatte die Schauspielerin immer wieder über persönliche Probleme gesprochen. Nach der Geburt ihrer Tochter Kaya litt sie nach eigenen Angaben unter Wochenbettdepressionen.
"Ich bekam meine Tochter und ich wusste, etwas stimmt nicht. Es war schrecklich", erzählte sie im Mai im Podcast "On Purpose" von Jay Shetty.
Panettiere hatte sich schon früh gewünscht, Mutter zu werden. Nach der Geburt ihrer Tochter im Dezember 2014 kämpfte sie jedoch mit großen Problemen. "Ich konnte einfach nicht so eine Verbindung zu ihr aufbauen, wie sie hätte sein müssen. Ich war gestresst und hatte die ganze Zeit Angst."
Auch ihre Probleme mit Alkohol und Medikamenten machte sie öffentlich. Eine besonders schwere Phase beschrieb sie als "jahrelangen, schrecklichen Kreislauf aus einem Kampf gegen Depressionen, Angstzustände, Alkoholismus und Drogenmissbrauch".
"Was ich getan habe, war nicht normal und nicht gesund", sagte sie über diese Zeit.
Privat war Panettiere viele Jahre mit dem ukrainischen Ex-Boxweltmeister Wladimir Klitschko verbunden. Die beiden lernten sich 2009 kennen und haben eine gemeinsame Tochter.
Nach dem Ende der Beziehung blieb Panettiere mit Klitschko verbunden. 2018 erhielt Klitschko das alleinige Sorgerecht für Kaya. Panettiere hatte später öffentlich darüber gesprochen, wie schwer ihr diese Entscheidung gefallen war.
Einen weiteren schweren Schicksalsschlag erlitt die Schauspielerin 2023. Ihr jüngerer Bruder Jansen Panettiere starb im Alter von nur 28 Jahren. Als Todesursachen wurden ein vergrößerter Herzmuskel und Komplikationen an der Aortenklappe genannt.
Hayden Panettiere sprach später offen über die enorme Trauer. Sie habe mit Jansens Tod "die Hälfte ihrer Seele" verloren: "Ich werde niemals darüber hinwegkommen. Egal, wie viele Jahre vergehen, ich werde seinen Verlust nie überwinden."
