Historisch! Lilli Tagger hat den größten Erfolg ihrer noch jungen Karriere perfekt gemacht. Die 18-jährige Osttirolerin gewann das WTA-250-Turnier in Prag und setzte sich im Finale gegen die Ukrainerin Darija Snigur (WTA 54) mit 7:6, 6:2 durch.
Damit schreibt Tagger österreichische Tennis-Geschichte. Sie ist die erste Österreicherin seit Yvonne Meusburger im Jahr 2013, die ein WTA-Turnier gewinnt. Für den Titel kassiert sie 250 Weltranglistenpunkte sowie 37.390 US-Dollar Preisgeld. In der Weltrangliste verbessert sie sich gegenüber ihrem bisherigen Karrierehoch von Rang 74 auf Position 45. Gleichzeitig tankt sie jede Menge Selbstvertrauen für die Ende August beginnenden US Open, die ebenfalls auf Hartplatz ausgetragen werden. "Es war eine tolle Woche. Danke an alle, die mir dabei geholfen haben, dass wir diesen Erfolg gemeinsam feiern können", zeigte sich Tagger dankbar.
Dabei verlief der Start ins Finale alles andere als nach Wunsch. Tagger verlor gleich ihr erstes Servicegame und musste einem frühen Break hinterherlaufen. Mit Fortdauer der Partie legte die 18-Jährige ihre Nervosität jedoch ab, servierte immer stärker und schlug im ersten Satz fünf Asse, während ihrer Gegnerin kein einziges gelang. Einmal mehr war ihre gefürchtete Rückhand longline ein entscheidender Trumpf, mit der sie immer wieder spektakuläre Winner setzte.
Beim Stand von 4:5 gelang Tagger das Rebreak in höchster Not. Wenig später entschied sie den Tiebreak souverän für sich und sicherte sich den ersten Durchgang mit einem Ass. Im zweiten Satz bot sich zunächst ein ähnliches Bild. Tagger setzte Snigur mit ihren Aufschlägen sofort unter Druck und drängte die Ukrainerin immer wieder auf deren Rückhand. Beim Stand von 2:1 gelang der Österreicherin das entscheidende Break. Mit jedem gewonnenen Punkt spielte sie nun befreiter auf.
Anschließend ließ Tagger nichts mehr anbrennen. Nach 1:30 Stunden gelang ihr das Break zum Matchgewinn und krönte sich unter dem Jubel der Zuschauer zur neuen Championin von Prag. Damit setzt die 18-Jährige den nächsten Meilenstein ihrer steilen Karriere.
