Das Entsetzen beim Brautpaar Nadeen und George Farahat war riesig: Kurz nach Mitternacht verschwand am Samstag vor einer Woche vom Gabentisch der Frischvermählten in Glendale in Kalifornien die Box mit Geschenken, die Bargeld und Schecks im Wert von etwa 60.000 Dollar enthielt.
Gemäß ersten Schätzungen war das Paar zunächst sogar von 80.000 bis 100.000 Dollar ausgegangen. "Als wir merkten, was passiert war, verstummte sofort die Musik, die ganze Feier brach zusammen", schilderte Braut Nadeen Farahat dem Sender ABC7. "Ich saß am Ende schluchzend auf der Tanzfläche, umringt von meinen Freunden und Cousinen."
Bilder einer Überwachungskamera zeigten, wie ein gut gekleideter Mann mit Glatze sich zunächst diskret unter die Gäste mischt und die Gesellschaft zunächst beobachtet – und schließlich zur Tat schreitet und die Box an sich nimmt. Danach haut er durch einen Seitenausgang ab. Die Bilder der Kamera zeigen auch, wie er in einen Mercedes-SUV steigt, der offenbar schon bereitstand. Die Polizei beschrieb den Täter als etwa 40 Jahre alt, weiß oder nahöstlicher Herkunft, glatzköpfig und von mittlerer Statur.
Nun wurden im Zusammenhang mit dem dreisten Diebstahl zwei Männer festgenommen: Bei Armean Shirehjini soll es sich um den gut gekleideten Glatzkopf handeln, am Steuer des bereitstehenden Mercedes-SUV soll ein Mann namens Andranik Avetisyan gesessen haben. An Shirehjinis Wohnort wurde ein Haufen Schecks entdeckt: "Offensichtlich hat diese Person den Jackpot geknackt", sagte Sergeant Jose Baraja von der Polizei Glendale. "Wir haben insgesamt 26 Schecks und etwa 10.000 Dollar sichergestellt."
Sowohl bei Shirehjini als auch bei seinem Komplizen wurden zudem Drogen und Waffen gefunden: Obwohl die Polizei nicht von einem geplanten Coup, sondern von einem "Verbrechen aus Gelegenheit" ausgeht, sind die beiden wohl keine Unschuldslämmer. Polizeilich bekannt waren sie aber bisher nicht.
Derweil erholt sich das Brautpaar vom Schrecken: "Wir hatten eine wunderschöne Zeremonie in unserer Kirche und eine wirklich lustige Feier mit unserer Familie und unseren Freunden und konnten bis zum Vorfall feiern", sagte George Farahat. "Wir versuchen, uns auf die schönen Momente zu konzentrieren, auf die Dinge, die uns wichtig sind, und auf die Tatsache, dass wir verheiratet sind."
