Im österreichischen Snowboard-Team hängt der Haussegen schief. Erst sorgte Benjamin Karl mit seinem Rücktritt vom Rücktritt für einen Paukenschlag – dann gingen seine langjährigen Teamkollegen Andreas Prommegger und Alexander Payer öffentlich auf Distanz. Jetzt meldet sich der 40-Jährige selbst zu Wort.
Prommegger und Payer hatten Karls Rückkehr zuletzt in der "Krone" scharf kritisiert. Payer warnte sogar davor, dass durch das Comeback "die Teamchemie in Gefahr" sei. Die Differenzen gehen dabei weit über den Sport hinaus.
Beide störten sich unter anderem an öffentlichen Aussagen Karls zu Ehe und Familie. Payer erklärte, die von Karl vertretenen Werte seien "nicht mehr zeitgemäß". Karl zeigt sich von der Abrechnung seiner Kollegen allerdings wenig beeindruckt.
"Ich möchte dazu nur sagen, dass wir Einzelsportler sind, die gemeinsam in einer Teamformation trainieren und zu den Rennen fahren", sagt Karl gegenüber der "Kleinen Zeitung". Der ÖSV-Star weiter: "Natürlich wäre es wünschenswert, wenn alle miteinander befreundet wären und immer alles 'Happy Pepi' wäre. Aber so funktioniert das Leben eben nicht immer."
Nach all den gemeinsamen Jahren seien Differenzen für Karl nichts Ungewöhnliches: "Wenn jemand so viele Jahre wie ich im Snowboardzirkus dabei ist und über einen so langen Zeitraum immer wieder mit denselben Menschen zu tun hat, dann gibt es Baustellen und unterschiedliche Meinungen."
Dass ausgerechnet Prommegger und Payer seine Rückkehr kritisch sehen, kommt für den zweifachen Olympiasieger offenbar alles andere als überraschend.
"Grundsätzlich weiß man ja, wo man bei Leuten steht. Dass die beiden nicht meine größten Fans sind, habe ich vorher auch gewusst."
Die Spannungen innerhalb des Teams sind nicht neu. Prommegger hatte bereits von mehreren Disputen mit Karl in der Vergangenheit berichtet und die beiden als "menschlich wie Tag und Nacht" bezeichnet. Sportlich zollen sich die langjährigen Weggefährten hingegen weiterhin Respekt. Eine persönliche Aussprache nach der öffentlichen Kritik hat es bislang nicht gegeben. Karl hat weder mit Prommegger noch mit Payer über deren Aussagen gesprochen.
