Am 28. November gab Rapid Wien nach der deutlichen Conference-League-Pleite bei Polen-Klub Rakow (1:4) die Trennung von Peter Stöger bekannt. Der Wiener musste nach nur fünf Monaten im Amt und einem starken Saisonstart gehen. Acht Niederlagen aus seinen letzten zwölf Spielen an der Seitenlinie waren Stöger zum Verhängnis geworden. "Co" Stefan Kulovits übernahm für fünf Spiele interimistisch, allerdings ohne den nötigen Erfolg. Es gelangen nur zwei Pünktchen aus fünf Spielen.
Das soll sich nun unter Hoff Thorup ändern. Der Däne coachte Nordsjaelland in seiner Heimat und den englischen Zweitligisten Norwich City, ist seit April 2025 vereinslos, wird Grün-Weiß im Jänner übernehmen. Die Präsentation des Dänen ist für 7. Jänner, am Rande des Rapid-Trainingsauftakts, geplant. Hoff Thorups Verpflichtung machte der Klub aber am Dienstagabend öffentlich.
Bemerkenswert dabei: Bei der Bekanntgabe des neuen Trainers erklärte der aktuell Siebte der österreichischen Bundesliga, Hoff Thorups Trainerteam wird erst in den nächsten Tagen fixiert. Ob Kulovits und Luka Pavlovic bleiben dürfen? Offen.
Dafür erklärte Rapids Sport-Geschäftsführer Markus Katzer, warum er sich für Hoff Thorup entschieden hatte. "Trotz seines jungen Alters konnte er bereits in Dänemark und England auf sehr hohem Niveau wertvolle Erfahrungen sammeln. Das Fußballverständnis von Johannes passt perfekt zu unserer Spielidee, ich freue mich sehr auf die Zusammenarbeit mit ihm", so Katzer. Dem Dänen wird viel Offensivgeist nachgesagt, er pflegt zumeist eine offensive 4-3-3-Systematik und soll gut mit jungen Talenten können, arbeitete auch in Nordsjaellands Akademie.
"Wir haben mit ihm in den letzten Wochen intensive und sehr konstruktive Gespräche geführt und sind überzeugt, dass wir gemeinsam erfolgreich sein können", betonte der 46-Jährige. Nach Robert Klauß und Stöger ist es der dritte Rapid-Trainer, den Katzer bestellte. Die beiden Genannten hatten eine eher kurze Halbwertszeit.
Ungewohnt lang dauerte es hingegen, bis nun kurz vor dem Jahreswechsel die Wahl auf Hoff Thorup viel. Man habe sich "bewusst fast den gesamten Dezember Zeit genommen, um eine möglichst gute Lösung zu finden", erklärts Rapids Präsident Alexander Wrabetz. "Aufgrund des absolut positiven Eindrucks und der Vita von Johannes Hoff Thorup haben wir dem Vorschlag von Markus Katzer mit großer Überzeugung zugestimmt", so Rapids Präsident.
Hoff Thorup kann zwar einige Brocken Deutsch aus der Schulzeit, Rapids Kabinensprache wird aber Englisch werden.
