What a glow!
Leuchtende Zimmerpflanze kommt erstmals auf den Markt
Ein US-Start-up hat eine Pflanze gezüchtet, die auch als Nachtlicht durchgeht: Die "Firefly Petunia" wurde mit Pilz-DNA genetisch verändert.
"Firefly Petunia" heißt die neu geschaffene Pflanze, die das US-Start-up Light Bio gezüchtet hat. Das Unternehmen beschreibt das Licht als "sanftes Leuchten ähnlich dem Mondlicht". Sie kann in Töpfen, Körben oder im Garten angebaut werden und erreicht eine Größe von etwa 20 bis 25 Zentimeter mit reichlich weißen Blüten. Die Pflanze ist pflegeleicht und gedeiht ohne besondere Bedingungen oder Behandlungen.
Das Geheimnis der Biolumineszenz
Das Phänomen der biologischen Leuchtfähigkeit (Biolumineszenz) ist bei vielen verschiedenen Insekten, Meerestieren und sogar Pilzen zu finden. Genetisches Material von einem solchen Pilz (Neonothopanus nambi) haben die Entwickler der Pflanze beigegeben. Mit dieser Methode leuchtet die Pflanze so stark, dass es mit freiem Auge sichtbar ist – durchgehend selbstständig. Je stärker der Stoffwechsel der Pflanze, desto stärker die Leuchtkraft.
Was ist Biolumineszenz?
Wenn Lebewesen ihr eigenes Licht erzeugen und aussenden, spricht man von Biolumineszenz. Viele Meerestiere, Bakterien, Pilze und einige Insekten wie Glühwürmchen nutzen sie. Das Licht wird durch eine chemische Reaktion im Körper des Tieres erzeugt. Das Leuchten wird aus verschiedenen Gründen genutzt, z. B. um miteinander zu kommunizieren, Beute zu finden, sich vor Raubtieren zu verstecken oder sie zu warnen und um einen Partner anzulocken. Rund 76 Prozent der Meerestiere sind biolumineszent, d. h. sie erzeugen ihr eigenes Licht durch eine Reihe chemischer Reaktionen oder durch Bakterien, die Licht abgeben.
1986 erstmals entwickelt
Als 1986 die ersten leuchtenden Pflanzen entwickelt wurden, wurde ein Spray verwendet, das aus genetischem Material von Glühwürmchen hergestellt wurde, um den Leuchteffekt zu erzeugen. Seitdem suchen Wissenschaftler nach etwas, das effektiver wirkt, und das bietet dieser Pilz.
Light Bio optimiert kontinuierlich die Genetik biolumineszierender Pflanzen, um die Helligkeit weiter zu erhöhen. Sie gehen davon aus, dass zukünftige Pflanzen mindestens zehnmal heller sein werden. Auch mehr Pflanzenarten und mehr Farben sind vorgesehen. Das erklären die Forscher des Start-ups in einer zugehörigen Studie, die im Fachmagazin Nature Methods erschien.
Vorbestellungen ab sofort
Die ersten 50.000 Exemplare (jeweils 29 Dollar) können jetzt vorbestellt werden. Eine internationale Lieferung ist aber noch nicht möglich.
Auf den Punkt gebracht
- Eine US-Firma hat eine genetisch veränderte Zimmerpflanze namens "Firefly Petunia" entwickelt, die durch die Einbeziehung von Pilz-DNA im Dunkeln leuchtet und als sanftes Nachtlicht fungieren kann
- Die Pflegeleichtigkeit und die Möglichkeit, die Leuchtkraft in Zukunft weiter zu erhöhen, machen die Pflanze zu einer interessanten Innovation
- Vorbestellungen für die ersten 50.000 Exemplare sind zum Preis von 29 Dollar möglich
- Internationale Lieferungen sind jedoch noch nicht verfügbar