3:1! Rapid pirscht sich an die Tabellenspitze heran

Rapid pirscht sich an Salzburg heran! Die Hütteldorfer nutzten den Umfaller der "Bullen" gegen die Admira aus (0:1), gewannen auswärts gegen Hartberg mit 3:1 (2:0). Kelvin Arase (2., 76.) und Ercan Kara (35.) trafen. Für die Steirer, die eine Halbzeit in Unterzahl spielen mussten, netzte Thomas Rotter (66.).

Damit liegen die Wiener nur noch einen Zähler hinter dem Meister. Im Abendspiel hat der LASK im Derby gegen Ried die Chance, Rang eins zu erobern.

Nachdem Rapid am Donnerstag in der Europa League gegen Arsenal eine B-Elf aufs Feld schickte und 1:4 verlor, kehrte man in Hartberg zur "Einser-Formation" zurück. Zumindest beinahe. Denn Taxi Fountas fehlte weiterhin krank. Defensiv musste man auf Maxi Hofmann verzichten. Somit kam Srdjan Grahovac in seiner 99. Partie für Grün-Weiß erstmals von Beginn an zu Kapitäns-Ehren.

Arase und Kara treffen 

Die Hütteldorfer erwischten einen Traumstart. Schon nach 70 Sekunden parierte Rene Swete einen Schuss von Ercan Kara. Der spielfreudige Kelvin Arase schob den Abpraller zum 1:0 ins leere Tor. In der 35. Minute erhöhte Kara per Kopf auf 2:0. Sein fünftes Liga-Tor, das erste seit Oktober.

Nimaga fliegt vor der Pause

Kurz vor der Pause stand Schiedsrichter Sebastian Gieshamer im Mittelpunkt: Er schickte Bakary Nimaga mit Gelb-Rot vom Platz – eine harte Entscheidung.

Hartberg fand offensiv nicht statt, gab in Minute 66 den ersten Schuss ab. Mit Erfolg – und unter Mithilfe der Hand. Thomas Rotter nahm sich den Ball regelwidrig mit, traf dann zum 1:2.

Rapid zeigte sich wenig beeindruckt – und antwortete mit dem 3:1. "Joker" Yusuf Demir zog ab, Swete parierte, Arase staubte aus kürzester Distanz ab (76.).

In der Folge vernebelten die Hütteldorfer gute Chancen auf ein Schützenfest, gingen am Ende aber als verdienter Sieger vom Platz. Schuss-Statistik: 14:2.

Für Rapid geht es am Donnerstag daheim in der Europa League gegen Molde weiter. Bei einem Sieg steigt man auf und steht im Sechzehntelfinale. Bei einem Remis oder einer Pleite ist die internationale Saison vorbei.