Der Niederländer musste sich im Qualifying von Melbourne dem WM-Führenden Charles Leclerc klar geschlagen geben. Beinahe drei Zehntelsekunden nahm der Ferrari-Pilot dem amtierenden Weltmeister ab.
Das lag auch daran, dass Verstappen in seinem letzten Outing patzte. Ein Fahrfehler in der letzten Kurve kostete dem Niederländer eine schnellere Rundenzeit. Ob die für ganz vorne gereicht hätte, ist aber nur Spekulation. Der 24-Jährige selbst zeigte sich nach dem Qualifying unzufrieden, sprach von einem "schrecklichen" Wochenende. Er habe sich "in keiner Runde im Auto wohl gefühlt." Vor allem nicht, wenn er ans Limit gehen musste.
Red-Bull-Berater Helmut Marko erklärte nach dem Qualifying bei "Sky", warum es beim Niederländer nicht nach Wunsch verlief. "Er geht über das Limit, er will zu viel", analysierte der Grazer. Und ergänzte: "Wir dachten, mit dem WM-Titel würde eine gewisse Ruhe bei ihm einkehren. Aber er braucht wohl noch einen Titel, damit er ein Qualifying mal mit nicht so einem Druck angeht."
Für das Rennen ist Marko trotzdem optimistisch. "Die Abstände sind so knapp, wir werden eine richtige Challenge für Ferrari sein." Das kurzfristige Streichen einer DRS-Zone am Samstag werde allerdings ein Nachteil für die Bullen sein. "Wir haben einen höheren Topspeed als Ferrari. Wir müssen nur schauen, wo und wann man überholt, ohne sofort wieder zurücküberholt zu werden", erklärte Marko.
