Norris, der nach Rang zwei in der Fahrer-Weltmeisterschaft greift, drehte im zweiten Freien Training mit 1:23,517 die klar schnellste Runde auf dem Yas Marina Circuit. Sein Teamkollege Oscar Piastri war der erste Verfolger, hatte aber bereits 0,234 Sekunden Rückstand. Nico Hülkenberg im Haas überraschte mit dem sensationellen Platz drei (+0,462).
Damit untermauerte McLaren auch die Favoritenrolle auf den Gewinn der Konstrukteurs-Weltmeisterschaft, das Team hat ohnehin 21 Punkte Vorsprung auf Ferrari. Die Piloten Carlos Sainz als Vierter (+0,582) und Charles Leclerc auf Rang sechs (+0,684) hatten bereits einen Respektabstand. Der Monegasse kassierte darüber hinaus nach dem Tausch der Batterie in seinem Ferrari-Boliden eine Zehn-Sekunden-Strafversetzung für den Großen Preis.
Im letzten Mercedes-Wochenende klassierte sich Siebenfach-Weltmeister Lewis Hamilton immerhin als guter Fünfter (+0,602), während George Russell im zweiten "Silberpfeil" 13. wurde (+1,017).
Vierfach-Weltmeister Max Verstappen erlebte derweil ein Training zum Vergessen. "Es ist schlecht. Das ist genau das Problem, das ich mit dem Auto habe: Die Vorderachse funktioniert einfach nicht", raunzte der Niederländer am Boxenfunk. Mit 1,081 Sekunden Rückstand landete der 27-Jährige bloß auf dem ernüchternden 17. Platz, wurde auch von seinem Teamkollegen Sergio Perez, der 14. wurde (+1,038) geschlagen.
Das Qualifying zum Großen Preis steit am Samstag um 15 Uhr, das Rennen am Sonntag um 14 Uhr.
