In der britischen Grafschaft Kent sorgt ein Meningitis-Ausbruch für Alarm: Mindestens 20 Fälle unter jungen Erwachsenen wurden bekannt, zwei Menschen – eine 18-Jährige und ein 21-Jähriger – sind gestorben.
Hunderte Kontaktpersonen erhielten vorsorglich Antibiotika. Als möglicher Ursprung gilt eine Veranstaltung im Club Chemistry in Canterbury. Die Gesundheitsbehörde UKHSA spricht von einem ungewöhnlich schnellen und massiven Verlauf.
Neun Fälle sind bestätigt, elf werden noch untersucht, sechs davon wurden dem Meningokokken-Typ B zugeordnet. Auffällig: Alle Betroffenen sind junge Erwachsene.
UKHSA-Chefin Susan Hopkins spricht von einem möglichen Superspreader-Ereignis: "In meinen 35 Jahren in der Medizin habe ich noch nie so viele Fälle dieser Art an einem einzigen Wochenende gesehen." Zudem sagt sie: "Die explosive Natur ist hier beispiellos. Die Zahl der Fälle in so kurzer Zeit ist außergewöhnlich." Auch Gesundheitsminister Wes Streeting bezeichnete den Ausbruch als "beispiellos".
Parallel kämpft ein neun Monate altes Baby um sein Leben. Nala-Rose Fletcher liegt mit schwerer Meningitis auf der Intensivstation. Ein Zusammenhang mit dem Ausbruch ist unklar. Die Eltern schildern: "Nichts kann einen wirklich auf den Schmerz und die Angst vorbereiten, die wir durchlebten und immer noch durchleben." Der Zustand bleibt kritisch: "Sie ist immer noch sehr krank und bleibt auf der Intensivstation."
