Der Auftakttag der Austrian Darts Open wurde ganz klar von Mensur Suljović geprägt. Vor begeistertem Heimpublikum in Graz triumphierte der Wiener souverän mit 6:2 über Cameron Menzies und sorgte im Messe Congress für eine elektrisierende Stimmung sowie pure Gänsehautmomente.
Bereits unter der Woche hatte Suljović mit starken Leistungen bei den Players-Championship-Events in Hildesheim aufhorchen lassen, wo er das Viertel- und Halbfinale erreichte. In Graz bestätigte Österreichs Darts-Aushängeschild diese Form eindrucksvoll und ließ Menzies beim klaren Erfolg kaum Chancen – sehr zur Freude der heimischen Fans.
Weniger erfreulich verlief der Freitag hingegen für die übrigen österreichischen Host Nation Qualifier. Nick Zwittnigg gab sein Debüt auf der European Tour, musste sich Andrew Gilding jedoch mit 4:6 geschlagen geben. Aaron Hardy feierte nach elfjähriger Pause seine Rückkehr auf die große Bühne, verpasste beim 3:6 gegen Krzysztof Ratajski aber seinen ersten Sieg auf der Tour.
Auch Zoran Lerchbacher konnte kein Erfolgserlebnis verbuchen und unterlag Peter Wright klar mit 2:6. Für den Schotten bedeutete dieser Erfolg nach schwierigem Saisonstart zugleich den ersten European-Tour-Sieg des Jahres.
Für ein weiteres Highlight sorgte Dirk van Duijvenbode, der als einziger Spieler des Tages einen Average von mehr als 100 Punkten spielte.
Dennoch musste sich der Niederländer geschlagen geben: Madars Razma revanchierte sich nur vier Tage nach seiner Niederlage bei den Players Championship 13 und sicherte sich ebenso wie Peter Wright seinen ersten European-Tour-Erfolg des Jahres 2026.
Heute (9. Mai) greifen bei den ELTEN Safety Shoes Austrian Darts Open die Top 16 der Setzliste ins Turniergeschehen ein. Darunter Martin Schindler, der in Graz seine Mission Titelverteidigung gegen Peter Wright beginnt.
Rekordsieger Michael van Gerwen startet den Anlauf auf Titel Nummer 5 gegen Krzysztof Ratajski. Auf Mensur Suljović wartet der nächste Test nach 19 Uhr gegen James Wade.
Das Preisgeld wurde in diesem Jahr deutlich erhöht und liegt bei insgesamt 230.000 Pfund (rund 266.000 Euro). Der Sieger erhält 35.000 Pfund (rund 40.500 Euro).
Alle Sessions werden live auf PDC TV, DAZN sowie über die Social-Media-Kanäle der PDC Europe übertragen.
