Im Sport geht es oft um Ruhm. Doch manchmal nimmt das Leben der Stars eine dramatische Wende. Hier findest du zehn Geschichten von Sportlerinnen und Sportlern, die einst ganz oben waren – und am Ende alles verloren haben.
Mit nur 20 Jahren schafft es Aaron Hernandez in die NFL und sorgt sofort für Furore. Die New England Patriots holen ihn 2010 mit einem Vertrag über 40 Millionen Dollar – das bedeutet 8 Millionen Jahresgehalt für fünf Jahre. Doch ein Jahr später wird in der Nähe seiner Villa der 27-jährige Odin Lloyd tot aufgefunden. Laut 20 Minuten kennt Hernandez das Opfer, zudem wird seine Wohnung kurz nach der Tat auffällig gereinigt. Während die Ermittlungen laufen, trainiert Hernandez weiter als Football-Star.
Die Polizei findet schließlich heraus, dass Hernandez offenbar ein Doppelleben geführt hat. Er wird verhört und bestreitet die Tat. Trotzdem werfen ihn die Patriots raus. 2015 verurteilt ihn ein Geschworenengericht wegen erdrückender Beweise zu lebenslanger Haft. 2017 nimmt sich Hernandez im Gefängnis das Leben. Nach seinem Tod entdecken Ärzte die schwere Gehirnerkrankung CTE, die durch wiederholte Schläge auf den Kopf – wie sie beim American Football vorkommen – ausgelöst wird. Diese Krankheit kann zu Depressionen, Persönlichkeitsveränderungen und Aggressionen führen. Bei Hernandez gipfelte das im Mord.
Einen Doppelmord, den Hernandez noch vor seinem Millionenvertrag begangen haben soll, konnte ihm allerdings nicht nachgewiesen werden – er wurde später freigesprochen.
Auch OJ Simpson ist eine Legende in der NFL. In den 1970er-Jahren zählt er zu den besten Runningbacks. Am 17. Juni 1994 sorgt er für Schlagzeilen, als er mit dem Auto vor der Polizei durch Los Angeles flüchtet. Der Grund: Simpson ist Hauptverdächtiger im Mordfall rund um seine Ex-Frau Nicole und ihren Freund Ronald Goldman.
Die spektakuläre Verfolgungsjagd ist die erste, die live per Hubschrauber im Fernsehen übertragen wird. Simpson wird am Ende festgenommen und vor Gericht gestellt. Trotz vieler Beweise sprechen ihn die Geschworenen frei. In einem späteren Zivilprozess muss er jedoch 33,5 Millionen Dollar Schadenersatz zahlen – und verliert alles.
Ein besonders tragischer Fall ist der von Jovan Belcher. Der ehemalige NFL-Profi der Kansas City Chiefs erschüttert 2012 die Sportwelt: Er tötet seine Freundin und fährt danach ins Training. Dort will er sich ebenfalls das Leben nehmen. Sein Trainer versucht noch, ihn aufzuhalten – doch als die Polizei kommt, begeht Belcher Suizid. Nach außen hin galt er als disziplinierter Profi, aber innerlich kämpfte er offenbar mit enormem psychischen Druck. Sein Fall löste eine breite Debatte über mentale Gesundheit im Profisport aus.
Vom gefeierten Helden zum verurteilten Mörder: Oscar Pistorius wird als "Blade Runner" weltberühmt, weil er als erster beinamputierter Sprinter bei den Olympischen Spielen (2012) gegen Nicht-Behinderte antritt. Doch am Valentinstag 2013 erschießt er seine Freundin Reeva Steenkamp durch eine Badezimmertür.
Nach einem langen Prozess wird Pistorius wegen Totschlags zu über 13 Jahren Haft verurteilt. Bereits im Jänner 2024 wird er aber auf Bewährung entlassen. Seine Freiheit hat er wieder, doch die Karriere und sein Ruf sind für immer zerstört.
Zlatan Ibrahimovic, der sich selbst als "Fussballgott" bezeichnet, sagte einmal: "Adriano war ein Monster, ein Tier. Einer der besten, die ich je gesehen habe." Doch nach dem Tod seines Vaters 2004 gerät der brasilianische Stürmer auf die schiefe Bahn. "Nur ich kann nachvollziehen, wie ich nach dem Tod meines Vaters gelitten habe. Niemand anderes", so Adriano in einem Interview mit dem brasilianischen Portal R7.
Statt Fußball bestimmen Drogen und Alkohol sein Leben. "Ich bin nur glücklich gewesen, wenn ich trinken konnte. Ich habe alles getrunken, was mir in die Hände fiel." Der Presse wird erzählt, er sei verletzt. "Ich ging immer ins Training, doch sie schickten mich weg."
Nach jahrelangem Absturz verschwindet das einstige Supertalent 2016 aus dem Profifußball. Jahre später tauchen Bilder aus den Favelas von Rio auf – Adriano ist wieder dort, wo alles begann.
Auch Benjamin Mendy liegt die Fußballwelt zu Füßen. Mit 22 wird er Meister mit Monaco, spielt mit Kylian Mbappé zusammen. Kurz darauf wird er Weltmeister und wechselt zu Manchester City. Doch mit dem ersten Millionenvertrag beginnen die Probleme.
In England soll Mendy in seiner Villa Partys veranstaltet und Frauen vergewaltigt haben. Er sitzt mehrere Monate in Untersuchungshaft, sein Vertrag wird aufgelöst. Nachdem er überraschend freigesprochen wird, findet er als nicht mehr ganz fitter Profi bei Lorient und später beim FC Zürich Unterschlupf. Mittlerweile steht er in Polen unter Vertrag.
Jan Ullrich gewinnt 1997 die Tour de France und wird in Deutschland zum Helden. Doch wie viele andere Radprofis wird auch er beim Doping erwischt. Nach seiner Karriere sorgt er nur noch mit Skandalen für Schlagzeilen: Alkohol, wilde Partys, Verhaftungen. Immerhin: Heute ist Ullrich laut eigenen Angaben clean und hat sein Leben wieder auf die Reihe bekommen.
Schon mit 14 greift "Gazza", einer der talentiertesten Fußballer seiner Zeit, zum Alkohol. Sein Vater ist gewalttätig, das hinterlässt Spuren. Während seiner Karriere trinkt er immer mehr, nachher steht er mehrmals vor dem finanziellen Ruin. Noch heute kämpft er öffentlich mit seiner Sucht.
George Best ist einer der ersten großen Superstars des modernen Fußballs. In den 1960er-Jahren führt er Manchester United zum Europapokal-Sieg und wird acht Jahre später mit dem Ballon d’Or ausgezeichnet. Am Platz ist er ein Genie: schnell, technisch unglaublich, unberechenbar. Doch dem Alkohol ist er nicht gewachsen. "Ich habe viel Geld für Alkohol, Frauen und schnelle Autos ausgegeben – den Rest habe ich einfach verschwendet", sagte er einmal.
Die Sucht zerstört ihn. Am Ende bleibt nur ein tragisches Bild: Ein Mann, der den Fußball verzaubert hat, zerbricht an sich selbst. Am 25. November 2005 stirbt Best an den Folgen seiner Alkoholsucht.
Der legendäre Fußballer gilt bis heute als eines der größten Talente der Sportgeschichte – doch auch sein Leben hatte eine dunkle Seite. Nach seinem Höhepunkt – dem WM-Sieg 1986 – kämpft Maradona jahrelang mit Drogenproblemen und gesundheitlichen Rückschlägen. Immer wieder gibt es Skandale und finanzielle Probleme. Trotz seines Ruhms verliert er vieles, was er sich aufgebaut hat. Maradona stirbt im Alter von 60 Jahren.
