In den Tiefseegräben vor Japan haben Wissenschaftler eine erstaunliche Entdeckung gemacht: Sie fanden nicht nur fleischfressende Schwämme, Riesen-Flohkrebse und den tiefsten je beobachteten Fisch – sondern auch ein vollkommen rätselhaftes Lebewesen.
Bei einer Expedition in drei japanische Tiefseegräben tauchten die Forscher bis auf 9.775 Meter hinab und sammelten über 460 Stunden Videomaterial. Insgesamt identifizierten sie Tiere aus 108 verschiedenen Gruppen.
Wie scinexx.de berichtet, ist der faszinierendste Fund jedoch ein mysteriöses Tier, das sich keiner bekannten Tiergruppe zuordnen lässt – nicht einmal einem Tierstamm. Selbst erfahrene Taxonomen sind ratlos.
Der rätselhafte Organismus wurde in 8.022 bis 9.131 Metern Tiefe gefilmt. Er ist blass, hat lappige Anhänge und schwamm zweimal durchs Bild – einmal im Japangraben, einmal im Izu-Ogasawara-Graben. Anfangs vermuteten die Forscher, es könnte sich um eine Hinterkiemer-Schnecke handeln. Doch die Analyse ergab: Das Wesen passt in keine bekannte Kategorie.
Neben dem Rätseltier entdeckten die Wissenschaftler eine überraschend vielfältige Lebensgemeinschaft. Riesen-Flohkrebse, die größer waren als die umgebenden Fische, fleischfressende Schwämme und sogar ein einzelner Oktopus wurden dokumentiert.
"Das Hadal bleibt einer der am wenigsten erkundeten und spannendsten Flecken der Erde", erklären die Forscher um Studienleiter Jamieson. Die Studie wurde im Fachjournal Biodiversity Data Journal veröffentlicht.
